Raphael Assuncao treft Rob Font tijdens UFC 226 in Las Vegas

De Braziliaanse topcontender Raphael Assuncao zal op 7 Juli 2018 terugkeren in de Octagon. Tijdens UFC 226 in Las Vegas, Nevada is Rob Font in de Bantamweight divisie de tegenstander. Dit maakte Adam Hill van het Las Vegas Review Journal bekend. De UFC heeft de partij inmiddels bevestigd. Beide vechters treffen elkaar in de Octagon van de T-Mobile Arena. Het gevecht zal waarschijnlijk deel uit maken van de Main Card.

Raphael Assunção (MMA 26-5/UFC 10-2) behoort al jaren tot de beste vechters in de UFC Bantamweight divisie. De Braziliaan kwam na de overname van de WEC door de UFC de organisatie binnen. In 2011 maakte Assunção zijn debuut voor de UFC tegen Erik Koch. Assunção verloor via KO in de eerste ronde. Vervolgens wist Assunção een winstreak op te bouwen van maar liefst zeven gevechten. Onder andere Bryan Caraway, Pedro Munhoz en huidig UFC Bantamweight Kampioen T.J.Dillashaw werden verslagen. Assunção raakte begin 2015 geblesseerd, waardoor een titelgevecht uitbleef. In Juli 2016 maakte Assunção zijn terugkeer in de Octagon. Een rematch tegen T.J.Dillashaw stond gepland. Dillashaw was beter en revancheerde zich voor zijn eerder verlies een paar jaar eerder in Brazilië. Daarna nam Assunção het op tegen Aljamain Sterling. In een spannend gevecht wist Assunção aan het langste eind te trekken via een Split Decision. Daarna nam Assunção het op tegen Marlon Moraes en wederom won hij via een Split Decision. Met twee split decision overwinningen tegen sterke competitie in 2017 nam Assunção het tot slot in hetzelfde jaar op tegen Matthew Lopez tijdens UFC Norfolk. Assunção won het gevecht via KO in de derde ronde en pakte daarmee de Performance of the Night bonus.

Rob Font (MMA 15-3/UFC 5-2) maakte in de zomer van 2014 zijn debuut in de UFC. Font zou het in eerste instantie opnemen tegen Douglas Silva de Andrade, maar door een blessure werd de Braziliaan vervangen door George Roop. Font wist veteraan George Roop al in de eerste ronde te stoppen via een KO. Door blessures duurde het vervolgens anderhalf jaar voordat we Font terug zagen. In Boston werd debutant Joey Gomez in de tweede ronde verslagen via (T)KO. In zijn voorlaatste gevecht in de UFC verloor Font door middel van een Unanimous Decision tegen John Lineker (op dat moment een van de topcontenders in de Bantamweight divisie). Font zou op 8 Oktober 2016 vechten in Manchester tegen Ian Entwistle. Entwistle raakte echter door weightcutting ziek, en het gevecht werd één dag van tevoren afgelast. Vervolgens werd Font ingepland in December 2016 tegen de Mexicaan Alejandro Perez. Helaas raakte Perez geblesseerd en moest verstek laten gaan. De UFC gaf Matt Schnell een week voor het gevecht de kans om het op short notice op te nemen tegen Font. Font zou weinig moeite hebben met Schnell en de American Top Team vechter finishen via TKO in de eerste ronde. Font wist deze overwinning een uitstekend vervolg te geven. Tijdens International Fight Week 2017 nam Font het op tegen de Braziliaan Douglas Silva de Andrade. Font wist Silva de Andrade in de tweede ronde via Guillotine Choke Submission te finishen en daarmee de Performance of the Night bonus in de wacht te slepen. Font werd vervolgens gematcht tegen de Braziliaan Pedro Munhoz. Munhoz bekend om zijn zeer sterke Guillotine Choke Submission wist ook ditmaal te winnen via deze methode. Munhoz stopte Font in de eerste ronde. Font keerde vervolgens terug tijdens UFC 220 in Boston. Font versloeg de Braziliaan Thomas Almeida voor eigen publiek via TKO in de tweede ronde.