Yoel Romero vs. David Branch ingeroosterd op UFC Orlando

Op 24 februari 2018 stappen Yoel Romero en David branch op het canvas van Orlando, Florida om te strijden voor de winst. Branch daagde de Cubaanse ‘Soldier of God’ uit via social media en kreeg gehoor. Naast Romero en branch komen atleten als Ben Saunders, Tecia Torres en Marcin Prachnio ook in actie tijdens UFC on FOX 28.

Yoel Romero (MMA 13-2/UFC 8-1) won in 2000 een zilveren medaille op de Olympische Spelen van Sydney. Hij kreeg de medaille in de discipline ”Freestyle Wrestling”. De Cubaan maakte pas in 2009 op 32-Jarige leeftijd zijn MMA debuut. Romero won zijn eerste vijf gevechten via TKO. Hierna werd hij gecontracteerd door Strikeforce. Romero vocht eenmaal voor de organisatie tegen de voormalige Strikeforce Light-Heavyweight Kampioen Rafael Cavalcante. Cavalcante versloeg Romero via KO en is tot op de dag van vandaag de enige persoon die Romero heeft verslagen in een MMA gevecht. Romero kwam vervolgens door de overname van de UFC van Strikeforce in 2013 de organisatie binnen. Romero debuteerde tegen Clifford Starks. Via een ”Flying Knee” en een aantal stoten maakte Romero indruk en won het gevecht via KO. Dit leverde de Cubaan de Knockout of the Night bonus op. Vervolgens wist Romero ook de Braziliaan Ronny Markes via KO te verslaan. Ditmaal in de derde ronde. In 2014 vocht Romero vervolgens tegen JacksonWink MMA vechter Derek Brunson. Brunson maakte het Romero knap lastig en leek de eerste twee rondes in de tas te hebben. Echter kwam Romero genadeloos hard terug in de derde ronde en won via TKO. Vervolgens werd via Unanimous Decision gewonnen van Brad Tavares en werd ook Tim Kennedy in het ”Stoolgate” gevecht via TKO verslagen. In 2015 versloeg Romero tijdens zijn eerste Main Event voor de organisatie voormalig Light-Heavyweight Kampioen Lyoto Machida via KO. Hierdoor werd er (althans dat dacht men) een #1 contendergevecht opgezet tussen Romero en Ronaldo ”Jacaré” Souza. In een zeer close gevecht was het uiteindelijk Romero die via Split Decision aan het langste eind trok. Het duurde vervolgens bijna een jaar voordat we Romero terug zagen. Mede door een USADA schorsing vocht Romero pas weer in November 2016. Voormalig Middleweight Kampioen Chris Weidman was in New York de tegenstander. Romero leek net als in het Brunson gevecht de eerste twee rondes verloren te hebben. Ook ditmaal kwam Romero keihard terug in de derde ronde. De Cubaan timede een ”Flying Knee” perfect op het voorhoofd van Weidman die zo goed als out ging. Romero had daarmee in principe een titelgevecht verdiend, maar doordat de UFC Georges St.Pierre voorrang gaf moest Romero aan de zijlijn wachten. Echter kwam het gevecht tussen Kampioen Bisping en St.Pierre er niet waarna Bisping vs Romero weer een optie was. Echter liet Bisping plots weten niet fit genoeg te zijn om het tegen Romero op te nemen en moest Romero knokken tegen Robert Whittaker. Na een verlies op punten mag hij nu strijden tegen David Branch.

David Branch (MMA 21-4/UFC 3-3) kwam begin 2010 met een 6-0 record de UFC binnen. Branch verloor zijn debuut via een KO (Slam) tegen Gerald Harris. Branch herstelde met Unanimous Decision overwinningen tegen Tomasz Drwal en Rich Attonito, maar kon niet voorkomen dat de UFC hem geen nieuw contract aanbood na zijn verlies via Kneebar Submission tegen Rousimar Palhares. Branch beproefde zijn geluk in andere promoties met wisselend succes totdat in 2012 de WSOF organisatie werd opgericht. Branch won zijn eerste twee partijen via Unanimous Decision tegen Dustin Jacoby en Paulo Filho waarna hij mee mocht doen aan een viermanstoernooi om de Middleweight titel. Branch won de halve finale partij van Danillo Villefort, waarna hij in de zomer van 2014 mocht vechten om de Middleweight belt tegen Jesse Taylor. Branch won via D’Arce Choke Submission in de eerste ronde en kroonde zich tot WSOF Middleweight Kampioen. Branch verdedigde de belt driemaal tegen Yushin Okami, Clifford Starks en in December 2016 tegen Louis Taylor. Echter wist Branch in 2015 ook het Light-Heavyweight toernooi op zijn naam te schrijven. In de finale werd gewonnen van Teddy Holder waarna Branch beschikte over twee WSOF titels. Zijn Light-Heavyweight belt verdedigde Branch eenmaal tegen Vinny Magalhaes. Begin dit jaar liet Branch weten de WSOF te verlaten en te gaan voor een nieuwe kans bij de UFC. Branch had toen hij de UFC opnieuw binnen kwam een 10 fight winstreak en verloor in 2012 voor het laatst tegen UFC Light-Heavyweight topcontender Anthony Johnson, destijds in de Titan FC organisatie. Branch vocht in zijn Octagon return tegen de sterke Pool Krzysztof Jotko. In een ronduit vervelend en passief gevecht was het uiteindelijk Branch die via Split Decision de overwinning mocht bijschrijven. Na deze overwinning was het aan Branch om te strijden tegen Luke Rockhold. Een partij die hij in de tweede ronde verloor via TKO.

Volg MMA DNA voor meer MMA nieuws!