Robert Whittaker vs. Paulo Costa “headlined” UFC evenement op 17 april

UFC

0

Robert Whittaker en Paulo Costa gaan het op 17 april aanstaande tegen elkaar opnemen. Beide vechters treffen elkaar op een nog later bekend te maken locatie. Whittaker wist vorig jaar nog twee overwinningen te pakken. De voormalig kampioen versloeg zowel Darren Till als Jared Cannonier. Costa verloor vorig jaar zijn laatste partij. Via TKO werd verloren van kampioen Israel Adesanya. Sherdog wist de partij als eerste te melden.

Robert Whittaker (MMA 22-5/UFC 13-3) zit in de beste fase van zijn carrière. Whittaker uit Nieuw Zeeland is in het bezit van een zwarte band Hapkido, een zwarte band Karate en een bruine band Brazilian Jiu Jitsu. Whittaker kwam de UFC binnen via TUF Smashes. De Nieuw-Zeelander won dat seizoen door in de finale Bradley Scott te verslaan. Na vervolgens ook Colton Smith verslagen te hebben kwamen de eerste en enige twee setbacks van Whittaker in zijn UFC carrière. De Nieuw-Zeelander verloor achtereenvolgens van Court McGee en Stephen Thompson. Nadat Whittaker vervolgens wel nog van Mike Rhodes won op Welterweight besloot hij eind 2014 over te stappen naar de Middlweight divisie. Bij nader inzien een meesterzet. Whittaker lijkt niet te stoppen op Middleweight en wist zich binnen drie jaar op te werken naar de absolute top van de divisie. Whittaker versloeg Clint Hester via TKO in zijn Middleweight debuut voor de organisatie, en voegde daar vervolgens een razendsnelle KO tegen Brad Tavares aan toe. Vervolgens versloeg ”The Reaper” ook Uriah Hall en Rafael Natal beiden via Unanimous Decision. Hierna kreeg Whittaker (na het wegvallen van het originele Main Event) het Main Event gevecht in Melbourne eind 2016 aangeboden tegen Derek Brunson. In een zeer aanvallend gevecht was Whittaker de meest gecontroleerde vechter en wist hij op het juiste moment toe te slaan. Dit resulteerde in een TKO overwinning in de eerste ronde. Whittaker pakte daarmee een dubbele bonus met zowel Fight of the Night als Performance of the Night. In April dit jaar werd Whittaker opgezadeld met de sterke Ronaldo ”Jacare” Souza. Whittaker liet zien dat hij meer dan thuishoort in de top van de divisie en deed wat nog nooit iemand wist te doen binnen de UFC. Hij stopte Jacare Souza via TKO in de tweede ronde. Hierdoor steeg Whittaker naar plaats #3 in de Middleweight divisie en mocht hij vechten voor de Interim Middleweight titel tegen Yoel Romero. In een zeer gelijkwaardig en boeiend gevecht was het uiteindelijk Whittaker die de overwinning via Split Decision binnensleepte en dus ook de Interim Middleweight titel veroverde. Doordat St.Pierre zijn titel heeft vrijgegeven werd Whittaker de echte Kampioen. Whittaker zou zijn titel verdedigen tijdens Luke Rockhold tijdens UFC 221 in Perth, Australië. Echter door een infectie in zijn maag moest Whittaker verstek laten gaan. Whittaker nam het vervolgens op in een rematch tegen Yoel Romero tijdens UFC 225 in Chicago. Echter zou het in verband met het overschrijden van de gewichtslimiet van Romero niet voor de titel zijn. Whittaker wist uiteindelijk via Split Decision de overwinning wel naar zich toe te trekken. Het spectaculaire gevecht werd beloond met de Fight of the Night bonus. Whittaker zou vervolgens zijn titel verdedigen tijdens UFC 234 in Melbourne tegen Kelvin Gastelum. Echter moest Whittaker na pijn in zijn buik een paar uur voor aanvang van het evenement naar het ziekenhuis. Whittaker had een hernia in zijn abdomen en moest direct onder het mes. Het gevecht werd hierdoor uiteraard gecanceld. Whittaker keerde vervolgens terug in Oktober 2019 tijdens UFC 243 in Melbourne tegen Interim Kampioen Israel Adesanya. Whittaker verloor zijn titel in de tweede ronde via KO. Whittaker zou vervolgens in Maart 2020 zijn terugkeer maken tegen Jared Cannonier, maar zei af vanwege privézaken. Whittaker keerde vervolgens in Juli 2020 terug in de Octagon tegen Darren Till. In een zeer interessante partij won Whittaker na vijf rondes via Unanimous Decision. Drie maanden later wist Whittaker wederom een overwinning te pakken. Na een sterke partij werd via Unanimous Decision gewonnen van Jared Cannonier.

Embed from Getty Images

Paulo Costa (MMA 12-1/UFC 4-1) probeerde in 2014 via TUF Brazil 3 de UFC binnen te komen. Costa won zijn eliminatie partij en mocht dus het huis in. Echter verloor hij de kwartfinale van latere finalist Marcio Alexandre Jr. via Split Decision waarna zijn UFC avontuur ophield. Vervolgens wist Costa in zijn vijf partijen erna vijfmaal te winnen in de eerste ronde, en daar bovenop ook nog eens twee wereldtitels te pakken. Waaronder de prestigieuze Jungle Fight titel. Met zeven (T)KO’s en één Submission in acht gevechten kwam Costa in 2016 alsnog de UFC binnen. De Braziliaan had een finishratio van 100% waarvan allemaal in de eerste ronde. Het finishratio van 100% bleef in tact ook na zijn UFC debuut. Zo werd de Zuid-Afrikaan Garreth McLellan in de eerste ronde via TKO verslagen. Costa verdiende hier ook nog eens de Performance of the Night bonus mee. Tijdens zijn tweede gevecht voor de organisatie nam Costa het op tegen heavy-hitter Oluwale Bamgbose. In een zeer attractieve strijd wist de Braziliaan uiteindelijk het gevecht via TKO in de tweede ronde te finishen. Costa die vervolgens zijn bijnaam van ”Borrachinha” wijzigde naar ”The Eraser” nam het op tijdens UFC 217 in New York tegen voormalig UFC Welterweight Kampioen Johny Hendricks. Costa was te sterk voor Hendricks en wist via TKO in de tweede ronde de partij te winnen. Costa werd vervolgens ingepland tijdens UFC Atlantic City tegen Uriah Hall. Echter raakte de Braziliaan geblesseerd en werd het gevecht verplaatst naar UFC 226 in Juli 2018. Costa versloeg Uriah Hall via TKO in de tweede ronde en bleef zijn ongeslagen status houden. Costa werd vervolgens gekoppeld aan Yoel Romero tijdens UFC 230 in New York. Romero kreeg echter geen goedkeuring van de dokter om te vechten in verband met een pas geopereerd oog. De partij werd geschrapt en wordt waarschijnlijk op een later evenement ingepland. Costa werd vervolgens wederom gelinkt aan een partij tegen Yoel Romero in April 2019. Echter zag de UFC ervan af en maakte Romero vs. Jacaré Souza 2. De partij tussen Costa en Romero zou vervolgens wél plaatsvinden tijdens UFC 241 in Anaheim vier maanden later. In een zeer gelijkwaardige partij wist Costa via Unanimous Decision de winst te pakken. Beide vechters kregen voor het spektakelstuk de Fight of the Night bonus. Costa zou vervolgens in verband met blessureleed bijna een jaar niet vechten. In September 2020 keerde hij terug in de Octagon tegen kampioen Israel Adesanya. Costa wist het Adesanya niet moeilijk te maken en verloor via TKO in de tweede ronde.

Embed from Getty Images

Blijf MMA DNA in de gaten houden voor het laatste MMA nieuws uit binnen-en buitenland.