Robert Whittaker vs. Jared Cannonier ingepland op 24 oktober tijdens UFC 254

UFC

0

De UFC heeft een onofficiële #1 contenderpartij ingepland voor 24 oktober aanstaande tijdens UFC 254. Voormalig Middleweight kampioen Robert Whittaker gaat het opnemen tegen Jared Cannonier. De locatie is nog niet bekend. Dana White maakte de partij bekend via Brett Okamoto. Whittaker en Cannonier zouden elkaar al in maart treffen echter ging de partij destijds niet door.

Robert Whittaker (MMA 21-5/UFC 12-3) zit in de beste fase van zijn carrière. Whittaker uit Nieuw Zeeland is in het bezit van een zwarte band Hapkido, een zwarte band Karate en een bruine band Brazilian Jiu Jitsu. Whittaker kwam de UFC binnen via TUF Smashes. De Nieuw-Zeelander won dat seizoen door in de finale Bradley Scott te verslaan. Na vervolgens ook Colton Smith verslagen te hebben kwamen de eerste en enige twee setbacks van Whittaker in zijn UFC carrière. De Nieuw-Zeelander verloor achtereenvolgens van Court McGee en Stephen Thompson. Nadat Whittaker vervolgens wel nog van Mike Rhodes won op Welterweight besloot hij eind 2014 over te stappen naar de Middlweight divisie. Bij nader inzien een meesterzet. Whittaker lijkt niet te stoppen op Middleweight en wist zich binnen drie jaar op te werken naar de absolute top van de divisie. Whittaker versloeg Clint Hester via TKO in zijn Middleweight debuut voor de organisatie, en voegde daar vervolgens een razendsnelle KO tegen Brad Tavares aan toe. Vervolgens versloeg ”The Reaper” ook Uriah Hall en Rafael Natal beiden via Unanimous Decision. Hierna kreeg Whittaker (na het wegvallen van het originele Main Event) het Main Event gevecht in Melbourne eind 2016 aangeboden tegen Derek Brunson. In een zeer aanvallend gevecht was Whittaker de meest gecontroleerde vechter en wist hij op het juiste moment toe te slaan. Dit resulteerde in een TKO overwinning in de eerste ronde. Whittaker pakte daarmee een dubbele bonus met zowel Fight of the Night als Performance of the Night. In April dit jaar werd Whittaker opgezadeld met de sterke Ronaldo ”Jacare” Souza. Whittaker liet zien dat hij meer dan thuishoort in de top van de divisie en deed wat nog nooit iemand wist te doen binnen de UFC. Hij stopte Jacare Souza via TKO in de tweede ronde. Hierdoor steeg Whittaker naar plaats #3 in de Middleweight divisie en mocht hij vechten voor de Interim Middleweight titel tegen Yoel Romero. In een zeer gelijkwaardig en boeiend gevecht was het uiteindelijk Whittaker die de overwinning via Split Decision binnensleepte en dus ook de Interim Middleweight titel veroverde. Doordat St.Pierre zijn titel heeft vrijgegeven werd Whittaker de echte Kampioen. Whittaker zou zijn titel verdedigen tijdens Luke Rockhold tijdens UFC 221 in Perth, Australië. Echter door een infectie in zijn maag moest Whittaker verstek laten gaan. Whittaker nam het vervolgens op in een rematch tegen Yoel Romero tijdens UFC 225 in Chicago. Echter zou het in verband met het overschrijden van de gewichtslimiet van Romero niet voor de titel zijn. Whittaker wist uiteindelijk via Split Decision de overwinning wel naar zich toe te trekken. Het spectaculaire gevecht werd beloond met de Fight of the Night bonus. Whittaker zou vervolgens zijn titel verdedigen tijdens UFC 234 in Melbourne tegen Kelvin Gastelum. Echter moest Whittaker na pijn in zijn buik een paar uur voor aanvang van het evenement naar het ziekenhuis. Whittaker had een hernia in zijn abdomen en moest direct onder het mes. Het gevecht werd hierdoor uiteraard gecanceld. Whittaker keerde vervolgens terug in Oktober 2019 tijdens UFC 243 in Melbourne tegen Interim Kampioen Israel Adesanya. Whittaker verloor zijn titel in de tweede ronde via KO. Whittaker zou vervolgens in Maart 2020 zijn terugkeer maken tegen Jared Cannonier, maar zei af vanwege privézaken. Whittaker keerde vervolgens in Juli 2020 terug in de Octagon tegen Darren Till. In een zeer interessante partij won Whittaker na vijf rondes via Unanimous Decision.

Embed from Getty Images

Jared Cannonier (MMA 13-4/UFC 6-4) kwam in 2015 de UFC binnen. Tijdens zijn debuut bij de promotie verloor ”Killa Gorilla” via KO van Shawn Jordan. Vervolgens duurde het ruim een jaar later alvorens we Cannonier terug zagen in de Octagon. Zo versloeg hij Cyril Asker tijdens UFC Fight Night Zagreb via een zeer harde KO in de eerste ronde. Dit leverde Cannonier de Performance of the Night bonus op. Cannonier ging vervolgens een gewichtsklasse omlaag (naar Light-Heavyweight). Tijdens zijn debuut in die gewichtsklasse versloeg hij de Moldaviër Ion Cutelaba via Unanimous Decision. Ditmaal won Cannonier de Fight of the Night bonus. Tijdens zijn gevecht in Brooklyn stond Cannonier tegenover voormalig titeluitdager Glover Teixeira. Teixeira was twee maatjes te groot voor Cannonier. Teixeira domineerde het gevecht en won via Unanimous Decision. Vervolgens zou Cannonier tijdens de TUF 25 Finale vechten tegen Steve Bossé. Bossé moest zich echter terugtrekken vanwege een blessure en werd op 3 days notice vervangen door Nick Roehrick. Cannonier domineerde de partij, maar de taaie Roehrick wist van geen opgeven. Uiteindelijk wist Cannonier alsnog laat in de derde ronde de finish te forceren en via TKO te winnen. Cannonier zou vervolgens vechten tegen Antonio Rogerio Nogueira, echter werd de Braziliaan door een potentiële USADA overtreding van het gevecht gehaald en vervangen door Jan Blachowicz. Blachowicz won de partij via Unanimous Decision. Cannonier keerde vervolgens terug in Mei 2018 tijdens UFC Santiago tegen Dominick Reyes. Cannonier verloor de partij via TKO in de eerste ronde. Cannonier zou vervolgens zijn opwachting maken tijdens UFC Buenos Aires in November 2018 tegen Alessio Di Chirico. Echter had de UFC de Amerikaan nodig om in te vallen tegen David Branch twee weken eerder in New York. Hierdoor werd het gevecht tegen Di Chirico gecanceld. Cannonier zette een fantastische performance neer door Branch in de tweede ronde via TKO te stoppen. Cannonier kreeg hiervoor de Performance of the Night bonus. Cannonier mocht het vervolgens in Brazilië gaan opnemen tegen MMA legende Anderson Silva. Na een goedgeplaatste trap naar de knie wist Cannonier de Braziliaan te vloeren die vervolgens niet meer verder kon. Hierdoor won Cannonier via TKO. De Amerikaan wist vervolgens die goede reeks door te zetten. Tijdens UFC Kopenhagen werd gewonnen via TKO in de tweede ronde van Jack Hermansson. Cannonier zou vervolgens in Maart 2020 vechten tegen voormalig kampioen Robert Whittaker. Echter trok Whittaker zich terug in verband met privé redenen en werd de partij geschrapt.

Embed from Getty Images

Blijf MMA DNA in de gaten houden voor het laatste MMA nieuws uit binnen-en buitenland.