Lightweight kraker tussen Justin Gaethje en Michael Chandler toegevoegd aan UFC 268

UFC

0

Een belangrijke partij in de Lightweight divisie is toegevoegd aan het UFC 268 evenement in New York dat op 6 november zal plaatsvinden. Voormalig Interim Lightweight kampioen Justin Gaethje neemt het die dag op tegen Michael Chandler. Beide vechters treffen elkaar in de Octagon van de Madison Square Garden Arena. Brett Okamoto wist eerder al een mondelinge overeenkomst te melden. Inmiddels is de partij bevestigd.

Justin Gaethje (MMA 22-3/UFC 5-3) wordt gezien als een van de beste Lightweights in het professionele MMA. Gaethje maakte vooral furore bij WSOF waar hij in 2014 de titel won. Daarna verdedigde hij deze titel vijf keer succesvol. Het zat er al een lange tijd aan te komen dat Gaethje naar de UFC zou komen. Gaethje wordt gezien als een echte hardhitter in zijn gewichtsklasse. Zo wist hij maar liefst 15 van zijn 18 overwinningen te winnen via een KO/TKO. Gaethje aan dat hij graag tegen een topcontender zijn debuut wilde maken om te laten zien dat hij iemand is om rekening mee te houden. Gaethje kreeg deze topcontender, namelijk Michael Johnson was zijn tegenstander tijdens de TUF 25 Finale in Juli 2017. In een werkelijk fantastisch gevecht waar de vonken vanaf spatten wist Gaethje in de tweede ronde Johnson via TKO te finishen en zo een glorieus debuut te beleven binnen de UFC. Gaethje werd vervolgens gekoppeld aan Eddie Alvarez. De mannen werden eerst de coaches van het 26ste seizoen van TUF. Vervolgens vochten ze tijdens UFC 218 tegen elkaar. Alvarez wist Gaethje via KO in de derde ronde te stoppen, en bracht Gaethje het eerste verlies toe van zijn MMA carrière. Beide mannen kregen meer dan verdiend de Fight of the Night bonus. Gaethje keerde vervolgens terug tijdens het Main Event van UFC Glendale in April 2018 tegen Dustin Poirier. In een spectaculair gevecht dat door de UFC werd beloond met de Fight of the Night bonus verloor Gaethje uiteindelijk via TKO vroeg in de vierde ronde. Gaethje maakte vervolgens zijn opwachting tijdens het Main Event van UFC Lincoln tegen James Vick. Gaethje wist Vick in de eerste ronde zwaar KO te slaan. En dat Gaethje volledig terug was bestempelde hij nog maar eens tijdens UFC Philadelphia in Maart 2019. In de eerste ronde won Gaethje wederom door ditmaal Edson Barboza zwaar KO te slaan. Gaethje werd vervolgens gekoppeld aan Donald Cerrone tijdens UFC Vancouver in September 2019. Gaethje won het gevecht via TKO in de eerste ronde. Vervolgens zou Gaethje voor de Interim titel vechten tegen Tony Ferguson. Helaas werd het evenement in verband met COVID-19 gecanceld. Uiteindelijk zou de partij een maand later alsnog plaatsvinden. Gaethje won de partij via TKO in de vijfde ronde en mocht zich de nieuwe Interim Lightweight kampioen noemen. Gaethje won zowel de Fight of the Night als de Performance of the Night bonus. Gaethje zou vijf maanden na het winnen van de Interim titel vechten tegen kampioen Khabib Nurmagomedov. Gaethje verloor de partij via Triangle Choke Submission in de tweede ronde.

Embed from Getty Images

Michael Chandler (MMA 22-5/UFC 1-0) is jaren een van de absolute topvechters in de Bellator Lightweight divisie geweest. Chandler maakte in 2010 met een 3-0 record zijn debuut voor de organisatie. Nadat Chandler zijn eerste twee gevechten voor de organisatie betrekkelijk eenvoudig in de eerste ronde wist te winnen, mocht Chandler meedoen aan het achtkoppige Bellator Lightweight Toernooi. Chandler versloeg in 2011 achter elkaar Marcin Held, Lloyd Woodard en Patricky Freire, waarna hij een titelgevecht verdiende tegen Kampioen Eddie Alvarez. In een absoluut fantastisch gevecht van beide kanten wist Chandler in de vierde ronde een Rear Naked Choke Submission te plaatsen bij Alvarez. Chandler kroonde zich tot nieuwe Kampioen. Chandler versloeg vervolgens de Japanse veteraan Akihiro Gono in een ”non-titlefight” waarna Chandler zijn belt met succes verdedigde tegen Rick Hawn en David Rickels. Vervolgens stond eind 2013 een rematch tegen Eddie Alvarez op het programma. Ditmaal wist Alvarez het gevecht via een controversiële Split Decision te winnen en de titel te heroveren. Dit was ook gelijk het eerste Pro-MMA verlies uit Chandler’s carrière. Doordat Alvarez vervolgens in een contractdispuut met Bellator lag mocht Chandler voor de Interim titel vechten tegen Will Brooks. Brooks versloeg Chandler via Split Decision. Vervolgens tekende Alvarez bij de UFC en werd de Interim titel de ”echte” titel. Bellator plande een rematch tussen Brooks en Chandler. Ditmaal verloor Chandler in de vierde ronde via TKO. Chandler had opeens drie verliespartijen op een volgend achter zijn naam staan. Echter wist Chandler het tij in 2015 te keren tegen Derek Campos en David Rickels. Beide mannen werden gefinisht waarna Chandler opnieuw voor de titel mocht vechten. Doordat ook Brooks naar de UFC overstapte was de titel vacant. Chandler nam het voor de tweede keer in zijn carrière op tegen Patricky Freire. Chandler won het gevecht via KO vroeg in de eerste ronde en pakte de Bellator Lightweight titel opnieuw. Eind 2016 verdedigde Chandler zijn belt tegen Benson Henderson. Chandler won het gevecht via Split Decision. Vervolgens brak Chandler zijn enkel tijdens zijn titelverdediging tegen Brent Primus in de eerste ronde. Gevolg was een TKO verlies, de titel kwijt en een blessure. Chandler kwam hierdoor pas in Januari 2018 terug tegen Goiti Yamauchi. Chandler domineerde het gevecht en won via Unanimous Decision. Hierdoor mocht hij nu een rematch tegen Primus gaan vechten. Echter raakte Primus geblesseerd en viel Brandon Girtz in. Chandler bezegelde zijn status van #1 contender door Girtz via Arm-Triangle Choke Submission in de eerste ronde te finishen. Uiteindelijk zou de rematch tegen Primus in December 2018 plaatsvinden. Chandler won het gevecht via Unanimous Decision en pakte de titel terug. Echter kon Chandler slechts vijf maanden van die titel genieten. Featherweight kampioen Patricio Freire versloeg Chandler via TKO in de eerste ronde en pakte daarmee ook de Lightweight titel. Chandler wist vervolgens zowel Sidney Outlaw als Benson Henderson via KO in de eerste ronde te stoppen. Echter zou hij niet meer voor Bellator MMA uitkomen, maar in de zomer van 2020 bij de UFC tekenen. Chandler maakte zijn debuut in Januari 2021 tegen Dan Hooker. Chandler imponeerde met een TKO overwinning in de eerste ronde. Eveneens won hij de Performance of the Night bonus. Chandler kreeg vervolgens de kans om voor de vacante Lightweight titel te vechten tegen Charles Oliveira. Ondanks een goede eerste ronde verloor Chandler in de tweede ronde via TKO.

Embed from Getty Images

Blijf MMA DNA in de gaten houden voor het laatste MMA nieuws uit binnen-en buitenland.