Edson Barboza maakt op 5 maart aanstaande zijn terugkeer in de Octagon. De Braziliaan gaat het opnemen tegen de ongeslagen Bryce Mitchell in de Featherweight divisie. Beide vechters treffen elkaar op een nog onbekende locatie. MMA Junkie maakte de partij bekend.
Edson Barboza (MMA 22-10/UFC 16-10) vecht sinds 2010 voor de UFC. De populaire vechter uit Rio de Janeiro staat bekend om zijn zeer sterke standup game. Barboza won zijn eerste vier gevechten binnen de UFC, waaronder de Highlight-Reel Spinning Backkick KO tegen Terry Etim. Barboza werd gezien als een toekomstig kampioen, maar verloor verrassend in zijn vijfde wedstrijd voor de organisatie tegen oud WEC Kampioen Jamie Varner. Barboza komt vervolgens continu in hetzelfde perspectief terecht : Kortbij een titelgevecht/contendergevecht, maar dan op het laatste moment net niet. Na zijn verlies tegen inmiddels topcontender Tony Ferguson lijkt Edson Barboza herboren. Zo werd oud Lightweight Kampioen Anthony Pettis in 2016 verslagen, en werd ook oud Strikeforce Lightweight Kampioen Gilbert Melendez verslagen. Barboza vocht vervolgens begin 2017 tegen de taaie Beneil Dariush. Na een matige eerste ronde van de Braziliaan was het vervolgens in de tweede ronde bingo van Barboza. Via een vernietigende Flying Knee wist hij Dariush zwaar KO te trappen en hiermee de Performance of the Night bonus in de wacht te slepen. Barboza werd vervolgens ingepland tegen de ongeslagen Khabib Nurmagomedov in December 2017. Nurmagomedov domineerde de Braziliaan van begin tot eind en won een Unanimous Decision. Barboza kreeg vervolgens tijdens UFC Atlantic City in April 2018 zijn eerste Main Event aangeboden. Barboza nam het op tegen Kevin Lee. De Braziliaan werd ongeveer het hele gevecht gedomineerd door Lee. Uiteindelijk werd het gevecht in de vijfde ronde op het advies van de dokter gestopt in verband met een grote scheur boven het oog van Barboza. Barboza wist vervolgens zijn losing streak van twee gevechten in December 2018 te doorbreken. In een zeer spectaculair gevecht versloeg Barboza de Nieuw-Zeelander Daniel Hooker via KO na een vernietigende stoot naar het lichaam. Barboza kon deze overwinning in Maart 2019 echter geen goed vervolg geven. Tijdens UFC Philadelphia ging de Braziliaan zwaar KO in de eerste ronde tegen Justin Gaethje. Barboza keerde vervolgens alweer terug in September 2019. Tijdens UFC 242 in Abu Dhabi werd Barboza gekoppeld aan Paul Felder in een rematch van 2015. Barboza verloor echter ditmaal via een controversiële Split Decision. Barboza zou vervolgens een gewichtsklasse omlaag gaan en het in Mei 2020 opnemen tegen Josh Emmett. Echter kwam het evenement in verband met COVID-19 te vervallen. Uiteindelijk zou Barboza alsnog in Mei 2020 vechten, maar wel tegen Dan Ige. Barboza verloor zijn Featherweight debuut via een controversiële Split Decision. Barboza werd vervolgens gelinkt aan een partij tegen Sodiq Yusuff in Oktober 2020. Echter ondervond Yusuff paspoort problemen en werd vervangen door Makwan Amirkhani. Barboza doorbrak zijn losing streak van drie partijen. Hij versloeg Amirkhani via Unanimous Decision. Barboza wist die overwinning in Mei 2021 een uitstekend vervolg te geven. Via TKO in de derde ronde won de Braziliaan van Shane Burgos. Het leverde beide vechters de Fight of the Night bonus op. Barboza keerde vervolgens drie maanden later al terug in de Octagon tegen Giga Chikadze. Barboza verloor via TKO in de derde ronde.
Bryce Mitchell (MMA 14-0/UFC 5-0) beter bekend onder zijn bijnaam ”Thug Nasty” is een MMA vechter uit Arkansas. Mitchell vecht sinds 2015 in het Pro-MMA en heeft voor bekende organisaties gevochten. Zo werd onder meer gevochten in de WSOF en RFA organisaties. In beide organisaties werden overwinningen behaald. Echter is Mitchell het meest bekend van zijn gevechten in de V3 Fights organisatie. Mitchell vocht liefst zesmaal voor deze organisatie. In zijn laatste gevecht in Juni 2017 pakte Mitchell de V3 Fights titel na Jose Mariscal via Unanimous Decision verslagen te hebben. Vervolgens deed Mitchell auditie voor het 27ste seizoen van The Ultimate Fighter. Mitchell werd toegelaten en vocht in de kwartfinale tegen Jay Cucciniello. Mitchell was duidelijk te sterk en won via Unanimous Decision. Echter verloor Mitchell uiteindelijk in de halve finale van Brad Katona via Rear Naked Choke Submission in de derde ronde. Mitchell kreeg vervolgens wel de kans van de UFC zijn officiële debuut te maken tijdens de TUF 27 finale tegen Tyler Diamond. In een zeer gelijkwaardig gevecht wist Mitchell uiteindelijk via Majority Decision de overwinning te pakken. Mitchell stond vervolgens een aantal maanden aan de kant met een zeer vervelende blessure aan zijn genitaliën. Hierdoor keerde hij pas weer terug tijdens UFC Nashville in Maart 2019 tegen Bobby Moffett. In een zeer leuk gevecht dat door de UFC werd beloond met de Fight of the Night bonus won Mitchell via Unanimous Decision. Vervolgens zou Mitchell in December 2019 in Washington een grootse prestatie neerzetten. In de eerste ronde wist hij Matt Sayles via een Twister Submission te verslaan. De tweede Twister Submission in de geschiedenis van de UFC. Mitchell werd uiteraard beloond met de Performance of the Night bonus. Mitchell zou vervolgens zijn opwachting maken tijdens UFC Oklahoma City in Mei 2020 tegen Charles Rosa. Echter werd het evenement gecanceld in verband met COVID-19. Uiteindelijk vond het gevecht alsnog plaats in Mei 2020. Mitchell domineerde de complete partij met zijn superieure groundgame en won via Unanimous Decision. Vervolgens zou Mitchell in Oktober 2020 ook zijn vijfde overwinning op rij pakken in de UFC. Via Unanimous Decision werd gewonnen van Andre Fili.
Blijf MMA DNA in de gaten houden voor het laatste MMA nieuws uit binnen-en buitenland.