Yana Kunitskaya maakt gevecht tegen Leah Letson bekend tijdens UFC 222

De Russische Yana Kunitskaya zal haar UFC debuut maken op 3 Maart 2018. Haar tegenstandster is eveneens een debutante, namelijk Leah Letson. Kunitskaya maakte dit via Social Media bekend. De Russische stond eerder gematcht tegen Sara McMann tijdens UFC Orlando, maar werd om onbekende redenen van het gevecht afgehaald. Kunitskaya en Letson ontmoeten elkaar in de Octagon van de T-Mobile Arena te Las Vegas, Nevada in de Women’s Featherweight divisie.

Leah Letson (MMA 4-1/UFC 0-0) vecht in het Pro-MMA circuit sinds 2014. Daarvoor was ze ongeslagen als Amateur vechtster. Letson verloor haar Pro debuut via Split Decision, maar heeft sindsdien viermaal achter elkaar gewonnen. Haar meest in het oog springende overwinning kwam via KO in de eerste ronde tegen Elizabeth Phillips tijdens Invicta FC 21 in Januari 2017. Letson zal nu haar UFC debuut maken tegen Kunitskaya.

Yana Kunitskaya (MMA 10-3-0-1/UFC 0-0-0-0) is een Russische MMA vechtster die in 2009 haar Pro-MMA debuut maakte. Kunitskaya vocht vooral veel in eigen land waar ze een record van 9-2 in haar eerste zeven jaren als Pro vechtster bij elkaar wist te vechten. Kunitskaya heeft een notable win staan in haar vijfde Pro-MMA gevecht tegen Cindy Dandois. Ze versloeg de Belgische via TKO vroeg in de eerste ronde. Kunitskaya werd vervolgens in 2016 door de Invicta FC organisatie gecontracteerd en mocht het in haar debuut meteen opnemen tegen de Bantamweight Kampioene Tonya Evinger. Kunitskaya won tot verbazing van velen via Armbar Submission in de eerste ronde. Echter kreeg het verhaal nog een staartje. Evinger diende een protest in omdat ze het niet eens was met een bepaalde (volgens haar) illegale handeling. Evinger kreeg gelijk en behield haar titel omdat het gevecht werd omgezet naar een No Contest. Vier maanden later werd de rematch gevochten. Ditmaal wist Evinger te winnen via Rear Naked Choke Submission en behield dus wederom de titel. Echter maakte Evinger de overstap naar de UFC waardoor Invicta FC opnieuw Kunitskaya voor de titel liet vechten. Ditmaal tegen Raquel Pa’aluhi. Kunitskaya won via Unanimous Decision en werd dus alsnog de kampioene. Echter zal Kunitskaya nu afstand doen van de titel om haar UFC debuut te maken.