UFC opent 2022 met Main Event tussen Calvin Kattar en Giga Chikadze

UFC

0

De UFC opent het jaar 2022 op 15 januari. Het Main Event van die dag zal een partij zijn in de Featherweight divisie tussen Calvin Kattar en de in de UFC nog altijd ongeslagen Georgiër Giga Chikadze. Beide vechters treffen elkaar op een nog onbekende locatie. Het gevecht werd bekend gemaakt door MMA Junkie en is inmiddels van beide kanten bevestigd.

Calvin Kattar (MMA 22-5/UFC 6-3) is een vechter die uitkomt voor Lauzon MMA in Boston, Massachusetts. Kattar werd gezien als een groot talent binnen het regionale MMA circuit in de Eastcoast van de VS (ook bekend als de Tri-State area). Kattar vocht vooral veel partijen in de Combat Zone organisatie en de CES MMA organisatie. Kattar heeft op dit moment een winstreak van tien gevechten met onder meer overwinningen tegen Saul Almeida, Cody Stevens, Kenny Foster en Chris Foster. Kattar wist in Juli 2017 zijn UFC debuut te winnen tegen de sterke Team Alpha Male vechter Andre Fili. Kattar won via Unanimous Decision en pakte daarmee zijn eerste overwinning in de Octagon. Wat nog opvallender was is dat Kattar dit gevecht nog geen twee weken van te voren aannam. Kattar keerde vervolgens in Januari 2018 terug in de Octagon in zijn Boston tegen de ongeslagen Shane Burgos. In een partij die werd beloond met de Fight of the Night bonus won Kattar via TKO vroeg in de derde ronde. Kattar maakte vervolgens zijn opwachting tijdens UFC 223 in Brooklyn, New York tegen Renato Moicano. Moicano (toch meer bekend om zijn sterke groundgame) wist drie rondes lang Kattar te overklassen in de stand-up game. Kattar blokte geen lowkicks, hetgeen waar Moicano dankbaar gebruik van maakte. Moicano won via Unanimous Decision en bracht daarmee Kattar zijn eerste verliespartij binnen de UFC toe. Vervolgens werd ”The Boston Finisher” gematcht tegen UFC debutant en Cage Warriors Kampioen Chris Fishgold. In een leuke partij was het uiteindelijk Kattar die via TKO in de eerste ronde Fishgold wist te finishen. Kattar zou vervolgens in Juni 2019 terugkeren in de Octagon. Tijdens UFC 238 nam hij het op tegen thuisfavoriet Ricardo Lamas. Kattar wist het publiek stil te krijgen door Lamas in de eerste ronde via KO te finishen. Kattar werd vervolgens in Oktober 2019 in Boston gekoppeld aan Zabit Magomedsharipov. Echter trok de Dagestani zich terug in verband met ziekte en werd het gevecht opnieuw ingepland voor UFC Moskou een maand later. Kattar kwam sterk terug in de derde ronde, maar dit was niet voldoende waardoor Magomedsharipov won via Unanimous Decision. Beide vechters ontvingen de Fight of the Night bonus. Kattar werd vervolgens in April 2020 gekoppeld aan Jeremy Stephens. Echter werd het evenement in verband met COVID-19 gecanceld. Uiteindelijk werd de partij een maand later wel gevochten. Kattar imponeerde met een TKO overwinning in de tweede ronde. Kattar zou vervolgens zijn weg naar boven voortzetten. Via Unanimous Decision werd in Juli 2020 gewonnen tegen Dan Ige. Vervolgens kreeg Kattar een behoorlijke stap omhoog in competitie. In Januari 2021 werd gevochten tegen voormalig kampioen Max Holloway. Kattar had weinig in te brengen en verloor via Unanimous Decision. Beide mannen kregen de Fight of the Night bonus voor de partij.

Embed from Getty Images

Giga Chikadze (MMA 14-2/UFC 7-0) verdiende zijn sporen in het kickboksen, maar is inmiddels volledig gefocust op het MMA. De Georgiër maakte in 2015 zijn Pro-MMA debuut. Dit debuut was niet succesvol waarna Chikadze tekende bij de Gladiator Challenge organisatie. Na vijf overwinningen werd hij uitgenodigd om deel te nemen aan het tweede seizoen van de Dana White’s Contender Series. Chikadze stelde teleur en verloor in de derde ronde via een Rear Naked Choke Submission tegen Austin Springer. Chikadze keerde terug bij de Gladiator Challenge organisatie waar hij twee overwinningen op rij wist te pakken. Chikadze werd vervolgens door de UFC gecontracteerd en maakte tijdens UFC Kopenhagen in September 2019 zijn debuut tegen Brandon Davis. Chikadze won het gevecht via Split Decision. Vervolgens zou Chikadze tijdens UFC Norfolk in Februari 2020 vechten tegen Mike Davis. Echter raakte Davis geblesseerd en wist de UFC geen vervanger te vinden. Chikadze zou vervolgens ingepland worden een week later tijdens UFC 248 tegen Jamall Emmers. Chikadze won het gevecht via Split Decision. Vervolgens werd de partij tegen Mike Davis opnieuw ingepland. Echter zei Davis wederom af en werd Chikadze gematcht tegen Irwin Rivera. Chikadze won het gevecht via Unanimous Decision. Chikadze zou vervolgens in Augustus 2020 vechten tegen Alex Caceres. Echter moest hij zich in verband met een positieve COVID-19 test terugtrekken. De Georgiër zou wel aantreden in Oktober 2020 tegen de ongeslagen Omar Morales. Chikadze vocht erg sterk en pakte zijn vierde opeenvolgende overwinning in de UFC ditmaal via Unanimous Decision. Chikadze zou een maand later alweer terug keren in de Octagon tegen Jamey Simmons. Chikadze won de partij via TKO in de eerste ronde. Chikadze kreeg voor deze prestatie de Performance of the Night bonus. Chikadze zou in Mei 2021 wederom de Performance of the Night bonus in de wacht slepen. Met een perfecte levertrap wist hij Cub Swanson in de eerste ronde te finishen. Drie maanden later kon Chikadze wederom een Performance of the Night bonus bijschrijven. Via TKO in de derde ronde werd Edson Barboza verslagen.

Embed from Getty Images

Blijf MMA DNA in de gaten houden voor het laatste MMA nieuws uit binnen-en buitenland.