Ricco Rodriguez

Naam: Ricco Rodriguez
Bijnaam: Suave
Record: 54 – 27 – 0 – 1 (UFC 5 – 2 – 0 – 0)
Geboortedatum: 19-08-1977
Geboorteplaats: Paterson, New Jersey, USA
Nationaliteit: Amerikaans
Lengte: 1.91m (6ft 3in)
Gewicht: 120kg (265lb)
Divisie: Heavyweight
Vecht uit: Staten Island, New York, USA
Gym: Team Punishment
Actief: 1999 – heden
Twitter: –
 

Ricco Rodriguez is een derdegraads BJJ Black Belt die in 1999 zijn debuut maakte in het MMA. De vaste sparringpartner van Tito Ortiz wierf bekendheid bij het Japanse PRIDE FC. Daar wist hij onder meer Gary Goodridge en John Marsh te verslaan. Uiteindelijk kwam Rodriguez in de zomer van 2001 over naar de UFC. Rodriguez imponeerde met vier TKO overwinningen achter elkaar tegen onder meer Andrei Arlovski en Tsuyoshi Kohsaka. Doordat Josh Barnett zijn titel moest inleveren in verband met gebruik van anabolen steroïden kreeg Rodriguez de kans om voor de vacante titel te vechten tegen Randy Couture.

Rodriguez had het ongelooflijk moeilijk, maar wist de partij in de laatste ronde in zijn voordeel te beslissen. Couture tikte af op een harde elleboog van Rodriguez. Hierdoor was Rodriguez de nieuwe Heavyweight kampioen. Lang kon Rodriguez niet genieten van zijn titel. Rodriguez ging KO in de eerste ronde tijdens zijn eerste titelverdediging tegen Tim Sylvia. Nadat vervolgens ook van Pedro Rizzo werd verloren hield Rodriguez het voor gezien bij de UFC. Rodriguez zou nadat hij wegging bij de UFC nog meer dan 60 MMA partijen vechten. Echter wist hij nooit meer een prestigieuze titel in een grote organisatie te pakken.