Junior Dos Santos

Naam: Junior Dos Santos
Bijnaam: Cigano
Record: 21 – 9 – 0 (UFC 15 – 8 – 0)
Geboortedatum: 30-01-1984
Geboorteplaats: Caçador, Santa Catarina, Brazilië
Nationaliteit: Braziliaans
Lengte: 1.91m (6ft 3in)
Gewicht: 120kg (265lb)
Divisie: Heavyweight
Vecht uit: Salvador, Bahia, Brazilië
Gym: American Top Team
Actief: 2006 – heden
Twitter: @junior_cigano
 

Junior Dos Santos Almeida is al jaren een van de beste Heavyweights in de UFC Heavyweight divisie. De Braziliaan versloeg tot verbazing van iedereen bij zijn debuut de torenhoge favoriet Fabricio Werdum via KO in de eerste ronde. Vervolgens volgden overwinningen tegen Stefan Struve, Mirko CroCop, Gilbert Yvel, Gabriel Gonzaga en Roy Nelson. Dos Santos werd vervolgens gematcht tegen Brock Lesnar voor de #1 contenderspot. Lesnar raakte geblesseerd en werd vervangen door Shane Carwin. Dos Santos won via Unanimous Decision, en mocht voor de titel gaan vechten tegen Cain Velasquez. Dos Santos won via KO in de eerste ronde. Vervolgens werd ook Frank Mir verslagen via TKO. In de daarop volgende gevechten verloor Dos Santos twee keer. Hij verloor de belt tegen Velasquez, won vervolgens van Hunt, waarna Velasquez die inmiddels dus weer kampioen was de belt met succes verdedigde. Dos Santos werd vervolgens gematcht tegen Stipe Miocic (inmiddels dus de huidige kampioen) en won het gevecht via een zeer close Unanimous Decision. Hierna ging het voor Dos Santos mis in de tweede ronde via TKO tegen Alistair Overeem. In April 2016 leek ”Cigano” herboren, en maakte hij indruk in zijn Unanimous Decision win tegen Ben Rothwell. Dos Santos zou het eigenlijk in Halifax opnemen tegen Stefan Struve, maar Struve raakte geblesseerd en de UFC kon geen capabele vervanger vinden voor Struve. Een geluk bij een ongeluk bleek voor Dos Santos aangezien hij vervolgens een titelgevecht kreeg aangeboden tegen de man die hij een paar jaar eerder wist te verslaan : Stipe Miocic. Ditmaal liep het echter anders. Miocic overrompelde Dos Santos vroeg in het gevecht en versloeg de Braziliaan via TKO in de eerste ronde. Dos Santos zou vervolgens in September 2017 vechten tegen Francis Ngannou. Echter werd Dos Santos in verband met een potentiële USADA overtreding van het gevecht gehaald. Inmiddels is de schorsing opgeven en keerde Dos Santos in Juli 2018 terug in de Octagon tegen de Bulgaar Blagoy Ivanov. Dos Santos won na vijf rondes via Unanimous Decision.

Vervolgens nam de Braziliaan het tijdens UFC Adelaide in December 2018 op tegen de ongeslagen Tai Tuivasa tijdens het Main Event. Dos Santos won het gevecht via TKO in de tweede ronde. Ditzelfde herhaalde Dos Santos in Maart 2019. Via TKO in de tweede ronde werd tijdens UFC Wichita de Amerikaan Derrick Lewis verslagen. Beide vechters kregen de Fight of the Night bonus. Dos Santos werd vervolgens in Juni 2019 gekoppeld aan Francis Ngannou tijdens UFC Minneapolis. Dos Santos verloor het #1 contendergevecht via TKO in de eerste ronde. Dos Santos zou het vervolgens in November 2019 opnemen tegen Alexander Volkov tijdens UFC Moskou, maar moest in verband met een infectie het gevecht afzeggen. Dos Santos keerde hierdoor pas terug in Januari 2020 tijdens UFC Raleigh. De Braziliaan verloor in de tweede ronde via TKO van Curtis Blaydes. Dos Santos kon in Augustus 2020 een losing streak van drie partijen niet voorkomen. De Braziliaan verloor via TKO in de tweede ronde van Jairzinho Rozenstruik. Helaas voor Dos Santos kon hij ook vier maanden na dat verlies niet overtuigen. Wederom werd via TKO in de tweede ronde verloren. Ditmaal van de ongeslagen Fransman Ciryl Gane.