Gabriel Benitez

Naam: Gabriel Benitez
Bijnaam: Moggly
Record: 23 – 10 – 0 (UFC 7 – 6 – 0)
Geboortedatum: 15-06-1988
Geboorteplaats: Tijuana, Baja California, Mexico
Nationaliteit: Mexicaans
Lengte: 1.73m (5ft 8in)
Gewicht: 66kg (145lb)
Divisie: Featherweight
Vecht uit: Tijuana, Baja California, Mexico
Gym: American Kickboxing Academy
Actief: 2007 – heden
Twitter: @Moggly_Benitez
 

Gabriel Benítez kwam in 2014 via TUF Latin America 1 de UFC binnen. Benitez kwam tot de halve finale waarin hij uiteindelijk zijn meerdere moest erkennen in de Nicaraguaan Leonardo Morales. Ondanks het verlies kreeg Benitez een kans van de UFC om tijdens UFC 180 in Mexico te vechten tegen Humberto Brown. Benitez won het gevecht via Guillotine Choke Submission vroeg in de derde ronde. Ruim een half jaar later kwam de UFC opnieuw voor een evenement in Mexico. Opnieuw mocht Benitez opdraven ditmaal tegen Clay Collard. Benitez won het gevecht via Unanimous Decision. Vijf maanden later mocht Benitez (opnieuw in Mexico) vechten tegen Team Alpha Male’s Andre Fili. Fili bleek te sterk voor Benitez die via een Headkick KO het gevecht al in de eerste ronde besliste. Ruim tien maanden later revancheerde Benitez zich voor zijn eerste verlies in de UFC. Via Guillotine Choke Submission werd in Hidalgo, Texas de UFC veteraan Sam Sicilia via Guillotine Choke in de tweede ronde verslagen. Echter kon Benitez die overwinning begin 2017 geen goed vervolg geven. De sterke Peruviaan Enrique Barzola stond tegenover Benitez. Barzola gebruikte zijn worstelgame naar behoren en won uiteindelijk van Benitez via Unanimous Decision. Benitez keerde vervolgens terug in December 2017 in Fresno, Californië. Zijn tegenstander was de populaire Jason Knight. Knight wist niet in zijn spel te komen, Benitez lukte dit wel en won via een imposante Unanimous Decision. De Mexicaan keerde vervolgens terug in de Octagon tijdens UFC Santiago tegen de Peruviaan Humberto Bandenay. Benitez wist via een slam en stoten Bandenay binnen 40 seconden via KO te finishen.

Benitez zou vervolgens ruim een jaar niet vechten en pas terugkeren tijdens UFC 241 in Augustus 2019. Benitez nam het op tegen Sodiq Yusuff. Benitez wist Yusuff vroeg in de wedstrijd “aan” te slaan. Echter draaide Yusuff de partij langzaam naar zich toe en wist hij Benitez uiteindelijk nog in de eerste ronde via TKO te stoppen. Benitez werd vervolgens door de UFC gekoppeld aan Lerone Murphy tijdens UFC Londen in Maart 2020. Echter werd het evenement in verband met COVID-19 gecanceld. Benitez maakte vervolgens zijn opwachting tegen Omar Morales in de Lightweight divisie. In een zeer spectaculaire partij verloor Benitez via Unanimous Decision. Benitez zou vervolgens in November 2020 terugkeren in de Featherweight divisie tegen Justin Jaynes. Echter moest de Mexicaan na een positieve COVID-19 test zich terugtrekken. De partij werd een maand later opnieuw ingepland. Benitez imponeerde met een TKO overwinning in de eerste ronde. Benitez zou vervolgens in Mei 2021 vechten tegen Jonathan Pearce. Echter overschreed Benitez zijn streefgewicht waarna Pearce de partij niet accepteerde. Benitez kwam vervolgens twee maanden later wel in actie tegen Billy Quarantillo. Benitez verloor de partij via TKO in de derde ronde. Beide vechters werden wel beloond met de Fight of the Night bonus. Benitez werd vervolgens in Januari 2022 gekoppeld aan TJ Brown. Echter moest hij zich in verband met gezondheidsredenen terugtrekken. Hierdoor vocht hij pas een maand later tegen David Onama. Benitez ging zwaar KO in de eerste ronde. De Mexicaan revancheerde zichzelf een half jaar later met een TKO overwinning tegen Charlie Ontiveros.