Thuiswedstrijd voor Jimi Manuwa tegen Corey Anderson tijdens UFC Londen

Zojuist wist het goed ingevoerde FloCombat bekend te maken dat Engelsman Jimi Manuwa het in Londen zal opnemen tegen de TUF 19 winnaar Corey Anderson. Beide Light-Heavyweights zullen op 18 Maart 2017 de Octagon in de O2 Arena in Londen betreden. Het gevecht maakt naar alle waarschijnlijkheid deel uit van de UFC Fight Night 108 Main Card.

Jimi Manuwa (MMA 16-2/UFC 5-2) in 2012 als ongeslagen vechter de UFC binnen. Manuwa gooide in de Londense MMA scene hoge ogen door in de organisatie UCMMA al in zijn derde gevecht voor de organisatie de titel te winnen, en deze vervolgens vijfmaal met succes te verdedigen. ”Posterboy” maakte in de UFC zijn debuut tegen Kyle Kingsbury. Kingsbury kon wegens het zwellen van zijn oog niet meer verder, waardoor het gevecht werd gestaakt tussen de tweede en derde ronde. Manuwa kon dus een win bijschrijven op zijn record. Manuwa wist vervolgens nog tweemaal te winnen van respectievelijk Cyrille Diabaté en Ryan Jimmo (R.I.P.). Het opvallende was dat beide vechters moesten stoppen vanwege een blessure aan hun been. Drie gevechten, drie overwinningen, driemaal via blessures bij tegenstanders. Manuwa werd vervolgens gekoppeld aan Alexander Gustafsson, die net van zijn controversieel verlies afkwam in zijn titelgevecht tegen Jon Jones. Vroeg in de tweede ronde ging het mis voor Manuwa. Gustafsson won via TKO en bezorgde Manuwa daarmee zijn eerste Pro-MMA verlies. Ruim een jaar later keerde Manuwa terug. Ditmaal in Polen tegen thuisfavoriet Jan Blachowicz. Manuwa was beter en won terecht via Unanimous Decision. Vervolgens vocht Manuwa zijn voorlopig enige wedstrijd in de VS tegen topcontender Anthony Johnson. Manuwa kon goed mee in de eerste ronde, maar werd in de tweede ronde KO geslagen door de ”KO Machine van de Blackzilians”. Manuwa keerde een jaar later terug in Manchester waar hij het opnam tegen Ovince St.Preux. In Manuwa’s beste gevecht tot nu toe wist hij ”OSP” in de tweede ronde hard KO te slaan. Dit leverde de Engelsman de Performance of the Night bonus op.

Corey Anderson (MMA 9-2/UF 6-2) is waarschijnlijk een van de meest ondergewaardeerde vechters in de UFC Light-Heavyweight divisie en dat heeft puur met zijn stijl te maken. Anderson is een echte worstelaar, een echte grinder die er geen moeite mee heeft om zijn tegenstander drie rondes lang te ”outgrapplen”. Anderson kwam via TUF 19 de UFC binnen. Anderson kwam tot de finale waar hij Matt van Buren tegenover zich had staan. Anderson imponeerde door van Buren na een minuut via TKO te finishen. Vervolgens vocht Anderson eind 2014 tegen Justin Jones. Anderson won een vrij dominante Unanimous Decision. Vervolgens werd Anderson gematcht tegen Gian Villante. Anderson domineerde het gevecht met zijn worstelen, maar Villante wist Anderson vroeg in de derde ronde ”aan” te slaan en finishte het gevecht via TKO. Beide mannen hielden er de Fight of the Night bonus aan over. Anderson was zijn ongeslagen record kwijt, maar revancheerde zich vijf maanden later door de op dat moment hoog gerankte Jan Blachowicz met eenvoud te domineren en te verslaan via Unanimous Decision. Na ook twee maanden later op short notice in Brazilië Fabio Maldonado verslagen te hebben leek Anderson de weg omhoog weer gevonden te hebben. In Mei 2016 mocht Anderson het opnemen in Curitiba, Brazilië tegen de thuisfavoriet en legende Mauricio ”Shogun” Rua. Anderson ging twee keer knockdown in de eerste en aan het eind van de tweede ronde, maar wist 4,5 minuut van de tweede ronde te domineren plus ook nog eens duidelijk de derde ronde te pakken. De jury gaf het gevecht via Split Decision echter aan ”Shogun”. Een zeer controversieel verlies. Anderson won in December 2016 van Sean O’Connell via TKO in de tweede ronde, en zal in 2017 een gooi willen doen naar de Top 5 van de divisie.