Submission Underground; Chael Sonnen zet ondanks de lockdown weer een evenement neer!

Submission Underground

0

In een tijd waarin sporten in bijna de gehele wereld is beperkt tot fietsen en hardlopen op 1,5 meter afstand, mensen marathons lopen op hun balkon en je de meest innovatieve thuis workouts voorbij ziet komen, slaagt oud MMA vechter Chael Sonnen erin om voor de tweede keer sinds “de lockdown” een professioneel vechtsport evenement te organiseren. Welkom in “the USA”, het land van de onbegrensde mogelijkheden. Waar Dana White er bijna in slaagde om zijn UFC 249 in een reservaat in Californië door te laten gaan, vind Sonnen’s Submission Underground volgende week zondag wel doorgang.

Submission Underground is Sonnen’s eigen no gi BJJ onderneming. Hij startte deze organisatie vlak na zijn laatste MMA gevecht (verlies tegen legende Fedor Emelianenko). Vanuit Portland, Sonnen’s thuishaven, was in de eerste edities een schouwburg de locatie. Hierin zette hij een UFC Octagon, en liet hij hoog niveau BJJ atleten uitkomen tegen (oud-) MMA toppers. Op de regels van EBI van Eddie Bravo, en je hebt voor de grappling/ BJJ wereld een uniek evenement, dat ook de aandacht trok van UFC Fightpass.

De EBI regels die kort samengevat inhouden dat je een korte wedstrijd van 5 minuten hebt, die in deze 5 minuten alleen kan worden gewonnen via een submission en bij een onbeslist gevolgd wordt door maximaal 3 rondes van overtime. In de overtime begint een van de vechters (bepaald door coin flip) naar keuze in een backmount of in een “spiderweb” (een zijwaartse positie waarbij de armklem dichtbij is). In maximaal 2 minuten moet er een submission of een escape volgen. Vervolgens wordt de positie omgedraaid, en mag de andere vechter vanuit een van de twee posities vechten. Als er geen submission valt, dan kunnen er maximaal 3 series overtime volgen. Maakt een vechter een submission, dan moet de andere het in zijn beurt sneller doen.

Ook heeft Sonnen in zijn Submission Underground (kortweg SUG) het fenomeen ‘Tag team grappling’ naar het grote publiek gebracht. Teams van twee, waarbij de vechter mag worden afgewisseld als de teamgenoot dicht genoeg bij een wisselplek is. Als je dit grapplend gaat proberen te doen dan heb je een enorme chaos, waarbij naast pure grappling vaardigheden ook een nodige dosis tactiek komt kijken.

De hoofdpartij van SUG 13 komt voort uit de frustratie van een zeer tactisch, en voor het publiek zeer tegenvallende tag team match tussen Vinny Magalhaes (meervoudig BJJ wereldkampioen, die het via TUF richting UFC wilde redden, maar het niet redde op het hoogste niveau) en momenteel de beste no gi grappler van de wereld, de Australier Craig Jones. Jones hield, samen met de inmiddels gestopte Gordon Ryan, zo stevig huis in SUG dat Sonnen een bonus van 25.000 dollar zette op een duo dat hen in een tagteam match kon verslaan. Vinny Magalhaes en teamgenoot Kyle Boehm kwamen op SUG 11 uit tegen Jones en diens jonge veelbelovende teamgenoot Nick Rodriguez. Deze wedstrijd werd een teleurstelling. Jones kwam uberhaupt niet in actie, Rodriguez wilde worstelen en Magalhaes ging al bij voorbaat op zijn kont zitten. Er volgden 10 minuten van aftasten, waarbij Rodriguez, Magalhaes aan zijn enkel naar het midden van de Octagon wilde slepen, maar Magalhaes weigerde ver bij de “wisselplek” vandaan te komen en er ontstond een enorme anticlimax. Boehm en Magalhaes werden uiteindelijk als winnaars aangewezen, maar naast dat deze wedstrijd de zwaktes van de tagteam wedstrijden blootgaf vroeg de hele wereld om een match tussen Jones en Magalhaes. Welke er dus nu gaat komen tijdens SUG 13.

Naast de match tussen Magalhaes en Jones maakte Sonnen nog twee wedstrijden bekend. Zo strijden UFC vechter Jake Ellenberger en BJJ blackbelt Gabriel Checco een wedstrijd, en daarnaast zal er veel aandacht uitgaan naar de wedstrijd tussen Austin Vanderford en Richie “Boogeyman” Martinez. Vanderford is een Bellator MMA vechter, maar vooral bekend als de man van de vechtende babe Paige VanZant. Boogeyman is een gerenommeerd BJJ vechter uit de stal van 10th Planet van Eddie Bravo. Beiden vochten op eerdere edities van SUG tegen BJJ ster Jake Shields, waarbij Boogeyman er laatst verrassend met de zege vandoor ging.

Tot slot rijst bij iedereen de vraag hoe ‘Uncle Chael’ het toch weet te regelen dat dit evenement door kan gaan. Nergens worden vergunningen uitgegeven, en contactsport is zo’n beetje het laatste wat in de tijden van corona lijkt te kunnen. Sonnen heeft er het volgende op gevonden. Een lege graansilo, geen publiek, op een voor niemand bekende locatie. Sonnen noemt de locatie ‘Deep waters’, maar niemand lijkt te weten waar dit precies is. In de zaal worden de camera’s op afstand bediend, Sonnen zorgt zelf voor het commentaar vanaf een andere locatie. Enige mensen in de zaal zijn de vechters en een scheidsrechter die met mondkapje en op afstand zijn calls maakt. Juist, lekker ondergronds qua sfeer, en dat is precies wat Sonnen lijkt te hebben bedoeld met zijn evenement.

SUG 13 wordt in de nacht van zondag 26 op maandag 27 april 0:00 uur Nederlandse tijd live uitgezonden op UFC Fightpass.

Blijf MMA DNA in de gaten houden voor het laatste MMA nieuws uit binnen-en buitenland.