Hannah Cifers heeft zich om onbekende redenen afgemeld voor haar partij tegen Emily Whitmire die op 27 februari aanstaande zou plaatsvinden. De UFC heeft echter snel gehandeld en heeft Sam Hughes bereidt gevonden om het op short notice op te nemen tegen Whitmire in de Strawweight divisie. Beide vrouwen treffen elkaar in het UFC APEX te Las Vegas. MMA Fighting maakte de verandering bekend.
Emily Whitmire (MMA 4-4/UFC 2-3) vecht in het professioneel circuit sinds 2015. Whitmire debuteerde met een knappe Unanimous Decision overwinning tegen Bellator Women’s Flyweight topvechtster Emily Ducote. Whitmire verloor vervolgens van Kelly D’Angelo, maar revancheerde zich vervolgens via Unanimous Decision tegen Ronni Nanney. Ondanks haar 2-1 record mocht ze meedoen aan het 26ste seizoen van TUF. Whitmire traint regelmatig met voormalig UFC Women’s Bantamweight Kampioene Miesha Tate. Tate kwam Whitmire ook steunen tijdens haar achtste finale partij tegen Christina Marks. Whitmire won vroeg in de eerste ronde via Armbar Submission. Echter kwam ze vervolgens te kort tegen MMA veterane Roxanne Modafferi. Whitmire kreeg vervolgens wel een gevecht van de UFC aangeboden tijdens de Prelims van de TUF 26 Finale tegen Gillian Robertson. Robertson won het gevecht via Armbar Submission in de eerste ronde. Whitmire keerde vervolgens terug in de Octagon in Juli 2018 tijdens UFC 226 tegen Jamie Moyle. Whitmire vocht sterk en pakte via Unanimous Decision haar eerste overwinning in de UFC. Die overwinning wist ze in Februari 2019 een uitstekend vervolg te geven. Tijdens UFC Phoenix versloeg Whitmire de ongeslagen Alexandra Albu via Rear Naked Choke Submission na 61 seconden. Whitmire kon echter haar sterke opmars in de divisie in Juni 2019 geen goed vervolg geven. Tijdens UFC Minneapolis werd verloren via Rear Naked Choke Submission in de tweede ronde van de Braziliaanse Amanda Ribas. Whitmire zou vervolgens in Maart 2020 terugkeren in de Octagon tegen Polyana Viana. Echter moest ze om medische redenen zich terugtrekken. De partij zou alsnog plaatsvinden echter niet in de Strawweight divisie, maar in de Flyweight divisie. Whitmire verloor in de eerste ronde via Armbar Submission. Whitmire zou vervolgens in Februari 2021 worden ingepland tegen Hannah Cifers. Echter trok Cifers zich terug en werd vervangen door Sam Hughes.
Sam Hughes (MMA 5-2/UFC 0-1) maakte begin 2019 na ruim twee jaar ervaring als amateur vechtster haar debuut bij de professionals. Hughes imponeerde door haar eerste drie partijen voortijdig te winnen. Dit leverde de Amerikaanse in 2020 een contract op bij de LFA organisatie. Hughes won haar debuut tegen Lisa Mauldin en mocht zodoende voor de vacante Strawweight titel vechten bij de LFA organisatie tegen Vanessa Demopoulos. Hughes verloor de partij via een Inverted Triangle Choke Submission in de vierde ronde. Echter wist Hughes in haar partij erna orde op zaken te stellen door via Guillotine Choke Submission in de eerste ronde te winnen van Danielle Hindley. Hughes tekende vervolgens in December 2020 een contract bij de UFC. In diezelfde maand maakte ze ook haar promotionele debuut op short notice tegen Tecia Torres. Hughes verloor aan het einde van de eerste ronde nadat ze niet meer verder kon in verband met een oogblessure.
Blijf MMA DNA in de gaten houden voor het laatste MMA nieuws uit binnen-en buitenland.