Ongeslagen Mirsad Bektic vecht tegen Darren Elkins tijdens UFC 209

Zojuist heeft het altijd zeer goed ingevoerde Olimpo MMA bekend gemaakt dat Mirsad Bektic en Darren Elkins het tegen elkaar zullen opnemen tijdens UFC 209 in Las Vegas, Nevada. Het Featherweightgevecht zal plaatsvinden op 4 Maart 2017 in de T-Mobile Arena.

Darren Elkins (MMA 21-5/UFC 11-4) maakte in 2010 zijn UFC debuut, en is misschien wel een van de meest onderschatte vechters in de UFC. Elkins debuteerde met een overwinning binnen een minuut na een blessure bij tegenstander Duane Ludwig. Vervolgens zou Elkins een paar maanden later via een Armbar Submission verliezen binnen een minuut van Charles Oliveira. Elkins ging vervolgens een gewichtsklasse omlaag naar Featherweight. Elkins wist liefst zes overwinningen op rij te pakken tegen onder meer Michihiro Omigawa, Diego Brandao & Steven Siler. In April 2013 mocht Elkins het opnemen tegen de hooggerankte Chad Mendes. Mendes bleek te sterk en versloeg Elkins via KO in de eerste ronde. Hierna volgden winstpartijen afgewisseld met verliespartijen. Elkins bleef in de Top 15 van de divisie, en wist in 2016 de weg naar boven weer te vinden. Zowel Robert Whiteford (nog 2015), Chas Skelly en Godofredo Pepey werden verslagen. Nu mag Elkins zijn ranking gaan verdedigen tegen de ongeslagen maar iets lager gerankte Mirsad Bektic.

Mirsad Bektic (MMA 10-0/UFC 3-0) werd geboren in het voormalige Joegoslavië (Bosnisch gedeelte) en heeft zowel de Bosnische als de Amerikaanse nationaliteit, aangezien Bektic op zijn tiende met zijn familie naar de VS kwam. Bektic wordt gezien als een zeer groot talent. De American Top Team vechter won in de UFC tegen Chas Skelly, Paul Redmond en finishte meer dan een jaar geleden Lucas Martins via TKO. Bektic zou vervolgens in December 2015 tegen de Japanse veteraan Tatsuya Kawajiri zijn opwachting maken, helaas moest Bektic vanwege een blessure onder het mes. Bektic werd vervolgens ingepland tegen de Engelsman Arnold Allen. Allen raakte echter twee weken voor het evenement geblesseerd. Jeremy Kennedy werd in eerste instantie als vervanger aangewezen, maar deze raakte ook geblesseerd. Hierdoor liet de UFC vier dagen voor het evenement de Hawaiïaan Russell Doane invliegen om het op te nemen tegen Bektic. Doane had geen schijn van kans en verloor in de eerste ronde via een Rear Naked Choke Submission.