Michael Bisping redt UFC Shanghai card en vecht tegen Kelvin Gastelum

De Engelsman Michael Bisping verloor een week geleden zijn Middleweight titel tegen de Canadees Georges St.Pierre. Bisping zal echter sneller terug zijn in de Octagon dan verwacht. Op 25 November 2017 zal Bisping het opnemen tegen Kelvin Gastelum tijdens UFC Fight Night 122 in Shanghai, China. Bisping vervangt de Braziliaanse MMA Legende Anderson Silva die door een potentiële USADA overtreding van het gevecht werd gehaald. Bisping en Gastelum onmoeten elkaar in de Mercedes-Benz Arena tijdens het Main Event.

Michael Bisping (MMA 30-8/UFC 20-8) is een van de meest bekend gezichten binnen de UFC. In 2006 kwam hij de UFC binnen via The Ultimate Fighter Finale. Hierin vocht hij tegen Josh Haynes en won via een TKO in de tweede ronde. Daarna vocht Bisping liefst 24 partijen voordat hij voor de titel mocht vechten. Tweemaal vocht Bisping een title eliminator die hij verloor tegen respectievelijk Dan Henderson via KO tijdens UFC 100 en tegen Chael Sonnen via een Unanimous Decision. Tijdens UFC 199 was het zover. Luke Rockhold kwam zonder tegenstander te zitten nadat Chris Weidman geblesseerd afhaakte. Bisping haakte in en accepteerde het gevecht twee weken voor aanvang. Niemand gaf een stuiver voor zijn kansen maar Bisping verraste de wereld en sloeg Rockhold KO in de eerste ronde. Tijdens UFC 204 verdedigde Bisping voor het eerst zijn titel tegen Dan Henderson. In een gevecht waar Bisping twee keer knockdown ging wist hij toch aan het langste eind te trekken. Zijn gedoodverfde volgende tegenstander zou Yoel Romero zijn maar de organisatie heeft besloot om Georges St.Pierre zijn terugkomst met een titelgevecht te belonen. Tijdens UFC 217 in New York stonden beiden mannen tegenover elkaar. St.Pierre wist Bisping in de derde ronde uiteindelijk via Rear Naked Choke Submission te finishen en de belt te claimen.

Kelvin Gastelum (MMA 11-3-0-1/UFC 6-3-0-1) kwam de UFC binnen via TUF 17. Gastelum won het toernooi door in de finale Uriah Hall te verslaan. Vervolgens wist Gastelum er nog vier achter elkaar te winnen in de UFC, waaronder tegen Jake Ellenberger en Rick Story. Zijn eerste setback kwam in Januari 2015, huidig UFC Welterweight Kampioen Tyron Woodley was toen via Split Decision te sterk. Vervolgens wist Gastelum zich te revancheren via TKO tegen Nate Marquardt, maar verloor hij in Mexico tegen Neil Magny (opnieuw via een Split Decision). In Juli 2016 behaalde Gastelum zijn grootste overwinning in de UFC tot nog toe. Voormalig Welterweight Kampioen Johny Hendricks werd verslagen, waarna Gastelum de Top 5 van de divisie betrad. Echter kreeg Gastelum steeds meer moeite om zijn gewicht te halen en faalde hier zelfs een aantal keer in. Dit zorgde ervoor dat hij noodgedwongen een gewichtsklasse hoger moest vechten. Gastelum deed dit tijdens UFC 206 in Toronto, Canada. Hij nam het hierin op tegen Tim Kennedy en versloeg hem via een TKO in de derde ronde. Gastelum werd vervolgens opnieuw in de Middleweight divisie ingepland. Ditmaal moest Gastelum het opnemen tegen MMA legende Vitor Belfort tijdens het Main Event van UFC Fight Night 106 in Fortaleza, Cearà, Brazilië. Gastelum versloeg de thuisfavoriet via KO in de eerste ronde en zette zijn goede streak dus door. Echter werd Gastelum betrapt op het gebruik van Marihuana. Hierdoor is het gevecht tegen Belfort omgezet in een No-Contest en werd het geplande gevecht tegen Anderson Silva begin Juni geannuleerd. Gastelum zou vervolgens in Juli van dit jaar terugkeren in de Octagon tijdens het Main Event van UFC Long Island tegen voormalig UFC Middleweight Kampioen Chris Weidman. Gastelum verloor dit gevecht uiteindelijk in de tweede ronde via een Arm-Triangle Choke. Gastelum werd vervolgens opnieuw tegen Anderson Silva gematcht tijdens UFC Shanghai. Echter werd Silva van de card gehaald in verband met een potentiële USADA overtreding waardoor nu Michael Bisping invalt.