Mauricio ”Shogun” Rua gaat op herhaling tegen ”OSP” in Japan

Zojuist heeft het Spaanse UFC kanaal officieel naar buiten gebracht dat de Braziliaanse legende Mauricio ”Shogun” Rua het op 22 September 2017 in Saitama, Japan zal opnemen tegen Ovince St.Preux. Het Light-Heavyweightgevecht zal een rematch worden van het gevecht dat drie jaar geleden als Main Event diende tijdens UFC Fight Night 56 in Uberlandia, Brazilië. ”OSP” ging er destijds binnen 35 seconden met de TKO overwinning vandoor. Beide mannen staan ditmaal tegenover elkaar in de Saitama Super Arena. Het gevecht zal dienen als Main Event. 

Mauricio Rua (MMA 25-10/UFC 9-8) behoeft eigenlijk geen introductie. De Braziliaan was jaren de meest gevreesde man op Light-Heavyweight en kwam de UFC binnen 2007. Hij kwam over van de PRIDE FC organisatie waar hij een absolute superster was. ”Shogun” nam het in zijn UFC debuut op tegen Forrest Griffin. Tegen alle verwachtingen in versloeg Griffin de schier onverslaanbaar geachte Shogun via Rear Naked Choke Submission in de derde ronde. Shogun vocht zich terug naar de top door zowel Mark Coleman en Chuck Liddell via TKO te verslaan. Dit leverde hem een titelgevecht op tegen de Kampioen op dat moment Lyoto Machida. Shogun zou de eerste partij via een controversiële Unanimous Decision verliezen, maar kreeg door de controverse een rematch aangeboden. Shogun maakte dankbaar gebruik en kroonde zich met een KO overwinning in de eerste ronde tot de nieuwe UFC Light-Heavyweight Kampioen. Zijn eerste verdediging zou zijn tegen Rashad Evans, maar Evans viel zes weken voor het gevecht uit met een blessure. Evans’ teamgenoot Jon Jones mocht invallen, en versloeg Shogun in de derde ronde via TKO en werd de jongste Kampioen ooit in de UFC. Vanaf dat moment weet Shogun nooit meer het niveau te halen van zijn oude PRIDE FC dagen en wisselt hij winstpartijen af met verliespartijen. Onder meer een zeer verrassend TKO verlies tegen Ovince St.Preux in Brazilië stak er als dieptepunt bovenuit. Zijn grootste overwinning haalt Shogun vlak na het verliezen van zijn titel in Brazilië waar hij zich revancheert via KO tegen de man die zijn debuut verziekte : Forrest Griffin. Shogun vocht in 2015 eenmaal, in Brazilië werd via een controversiële Unanimous Decision Antonio Rogerio Nogueira verslagen. In 2016 versloeg Shogun de Amerikaan Corey Anderson via Split Decision, wederom in Brazilië en wederom zeer controversieel. Echter kwam begin dit jaar weer de oude Shogun naar boven. In het gevecht tegen Gian Villante liet Shogun zien nog altijd over veel power te beschikken. Shogun versloeg de Amerikaan via TKO in de derde ronde, en heeft voor het eerst sinds 2007 weer eens een winstreak van drie gevechten.

Ovince St.Preux (MMA 20-10/UFC 8-5) kwam in 2013 na de overname van Strikeforce door de UFC de organisatie binnen. St.Preux had met een 7-1 record in Strikeforce laten zien dat hij een groot talent voor de toekomst was. ”OSP” trok die stabiele lijn door in de UFC. Zo wist hij viermaal achter elkaar te winnen van onder meer Nikita Krylov en Gian Villante. In Augustus 2014 stond St.Preux voor het eerst op een Main Event in de UFC. Zijn tegenstander was Ryan Bader. Bader was duidelijk een maatje te groot voor ”OSP” die vijf ronden lang door de TUF 8 winnaar werd gedomineerd. Binnen drie maanden keerde St.Preux terug in de Octagon. Hij nam een short notice partij aan in Brazilië tegen de voormalig UFC Light-Heavyweight Kampioen Mauricio ”Shogun” Rua. Tijdens het Main Event in Uberlandia wist St.Preux via een fantastische TKO na 34 seconden te winnen. En nadat een half jaar later ook via KO van Patrick Cummins werd gewonnen leek ”OSP” de weg omhoog weer ingezet te hebben. In Augustus 2015 kreeg ”OSP” in zijn thuishaven Nashville, Tennessee een Main Event aangeboden tegen Glover Teixeira. Teixeira kwam af van twee verliespartijen, en was ondanks dat hij hoger gerankt was de underdog in deze wedstrijd. Teixeira wist echter een vroege ”storm” van St.Preux door te komen en uiteindelijk de thuisfavoriet via Rear Naked Choke Submission in de derde ronde te finishen. In Februari 2016 keerde ”OSP” terug in de Octagon om uiteindelijk voormalig Strikeforce Kampioen Rafael ”Feijao” Cavalcante via Unanimous Decision vrij eenvoudig het zwijgen op te leggen. Twee maanden later kreeg ”OSP” de kans van zijn leven. Light-Heavyweight Kampioen Daniel Cormier raakte geblesseerd, waardoor Jon Jones zonder tegenstander zat. De UFC organiseerde een Interim Titelgevecht tussen ”OSP” en Jon Jones. Jones was uiteindelijk zonder al teveel moeite via Unanimous Decision de betere van de twee. In Oktober 2016 in Manchester ging het compleet mis voor St.Preux. De Engelsman Jimi Manuwa sloeg de Amerikaanse Haïtiaan zwaar KO in de tweede ronde. ”OSP” werd vervolgens gekoppeld aan Jan Blachowicz, maar die raakte een week voor het evenement geblesseerd. De UFC gaf de Zwitser Volkan Oezdemir de kans om het op te nemen tegen St.Preux. Via een zeer controversiële Split Decision verloor St.Preux voor de derde keer op rij. St.Preux wist in April dit jaar echter orde op zaken te stellen. Zo won hij voor de tweede maal in zijn UFC carrière via een Von Flue Choke in de tweede ronde tegen de Braziliaan Marcos Rogerio de Lima. Een broodnodige overwinning voor ”OSP” waardoor hij in ieder geval in de Top 10 gehandhaafd bleef.