Junior Dos Santos keert terug tegen Francis Ngannou tijdens UFC 215

Zojuist is bekend geworden dat voormalig UFC Heavyweight Kampioen Junior Dos Santos op 9 September 2017 zijn opwachting zal maken tijdens UFC 215. Zijn tegenstander is de Kameroense Fransman Francis Ngannou. Beide Heavyweights nemen het tegen elkaar op in de Octagon van de Rogers Place in Edmonton, Alberta, Canada. Het gevecht maakt deel uit van de Main Card die avond.

Junior Dos Santos (MMA 18-5/UFC 12-4) is al jaren een van de beste Heavyweights in de UFC Heavyweight divisie. De Braziliaan versloeg tot verbazing van iedereen bij zijn debuut de torenhoge favoriet Fabricio Werdum via KO in de eerste ronde. Vervolgens volgden overwinningen tegen Stefan Struve, Mirko CroCop, Gilbert Yvel, Gabriel Gonzaga en Roy Nelson. Dos Santos werd vervolgens gematcht tegen Brock Lesnar voor de #1 contenderspot. Lesnar raakte geblesseerd en werd vervangen door Shane Carwin. Dos Santos won via Unanimous Decision, en mocht voor de titel gaan vechten tegen Cain Velasquez. Dos Santos won via KO in de eerste ronde. Vervolgens werd ook Frank Mir verslagen via TKO. In de daarop volgende gevechten verloor Dos Santos twee keer. Hij verloor de belt tegen Velasquez, won vervolgens van Hunt, waarna Velasquez die inmiddels dus weer kampioen was de belt met succes verdedigde. Dos Santos werd vervolgens gematcht tegen Stipe Miocic (inmiddels dus de huidige kampioen) en won het gevecht via een zeer close Unanimous Decision. Hierna ging het voor Dos Santos mis in de tweede ronde via TKO tegen Alistair Overeem. In April 2016 leek ”Cigano” herboren, en maakte hij indruk in zijn Unanimous Decision win tegen Ben Rothwell. Dos Santos zou het eigenlijk in Halifax opnemen tegen Stefan Struve, maar Struve raakte geblesseerd en de UFC kon geen capabele vervanger vinden voor Struve. Een geluk bij een ongeluk bleek voor Dos Santos aangezien hij vervolgens een titelgevecht kreeg aangeboden tegen de man die hij een paar jaar eerder wist te verslaan : Stipe Miocic. Ditmaal liep het echter anders. Miocic overrompelde Dos Santos vroeg in het gevecht en versloeg de Braziliaan via TKO in de eerste ronde.

Francis Ngannou (MMA 10-1/UFC 5-0) kwam in December 2015 de UFC binnen. Hij nam het op tegen Luis Henrique de Oliveira in zijn UFC debuut. Ngannou won via een spectaculaire KO in de tweede ronde waardoor hij mocht spreken van een succesvol debuut. Ngannou zou het vervolgens in April 2016 opnemen tegen Bojan Mihajlovic, maar Mihajlovic raakte geblesseerd. Nieuwkomer Curtis Blaydes viel in en vocht in Zagreb tegen Ngannou. Ngannou won via TKO na het einde van de tweede ronde nadat de dokter het gevecht gestopt omdat Blaydes niet meer kon zien door zwelling bij zijn oog. In Juli 2016 werd het gevecht tegen Mihajlovic opnieuw ingepland. Ngannou had geen problemen met de Serviër en stopte hem via TKO vroeg in de eerste ronde. Ngannou die inmiddels afwisselend bij de MMA Factory (Parijs) en de Blackzilians (Florida) traint nam het vervolgens op tegen Anthony Hamilton. Ngannou liet zien ook over Submissions te beschikken en versloeg Hamilton via een Kimura Submission in de eerste ronde. Dit leverde de Frans-Kameroener de Performance of the Night bonus op. Tijdens zijn meest recente partij in Februari dit jaar stond voormalig Heavyweight Kampioen Andrei Arlovski tegenover Ngannou. Ngannou had akelig weinig moeite met de legende en versloeg hem via TKO in de eerste ronde. Ngannou mag nu voor het eerst op een grote PPV card zijn kunsten laten zien.