Greg Hardy Jr. keert op 10 juli terug in de Octagon. De Heavyweight vechter krijgt zijn gewenste partij tegen de Australiër Tai Tuivasa. Hardy Jr. postte dit op zijn Instagram. Inmiddels is de partij bevestigd. Beide vechters treffen elkaar op een nog nader bekend te maken locatie tijdens het International Fight Week 2021 evenement, UFC 264.
Greg Hardy Jr. (MMA 7-3-0-1/UFC 4-3-0-1) maakte in de periode van 2010 tot en met 2015 furore als Defensive End in de NFL. Hardy’s carrière nam een onverwachte wending nadat hij in 2014 werd gearresteerd voor het zwaar mishandelen van zijn vriendin. Hardy werd schuldig bevonden door het gerechtshof, maar nadat de tegenpartij niet verscheen in de rechtbank werden de aanklachten verworpen en werd er een overeenkomst gesloten. Hardy’s carrière was echter wel afgelopen binnen de NFL nadat de organisatie wist te bewijzen dat Hardy viermaal de zogeheten “Personal Conduct Policy” had geschonden. Opvallend was dat Hardy vervolgens de overstap maakte naar het MMA. Hardy won in 2017 en 2018 drie amateurgevechten via KO in de eerste ronde. Vervolgens werd Hardy tot afschuw van veel mensen uitgenodigd om deel te nemen aan het tweede seizoen van Dana White’s Contender Series. Hardy maakte zijn Pro-Debuut tegen Austen Lane. Hardy won het gevecht via KO in de eerste ronde. De UFC gaf Hardy geen contract maar wel een zogeheten “Development Deal”. Hardy zou vervolgens in hetzelfde seizoen van de Contender Series terugkeren om het op te nemen tegen Tebaris Gordon. Ditmaal had Hardy slechts zeventien seconden nodig om zijn tegenstander via TKO te finishen. Hardy werd vervolgens in September 2018 gekoppeld aan Ray Jones tijdens XFN 352. Hardy won wederom via TKO in de eerste ronde. Hardy zou vervolgens in December 2018 zijn opwachting maken in de Island Fights organisatie. Echter cancelde de UFC dat gevecht om Hardy zijn debuut te laten maken tijdens UFC Brooklyn in Januari 2019 tegen Allen Crowder. Hardy landde in de tweede ronde een illegale knie op het hoofd van Crowder. Scheidsrechter Dan Miragliotta diskwalificeerde Hardy nadat Crowder niet meer verder kon. De UFC gaf Hardy vervolgens nogmaals een kans ditmaal tijdens UFC Fort Lauderdale tegen Dmitry Smolyakov. Smolyakov had totaal niets in te brengen en verloor van Hardy via TKO in de eerste ronde. De UFC zette vervolgens een gevecht op touw tussen Hardy en Juan Adams tijdens UFC San Antonio in Juli 2019. Adams had Hardy meerdere malen uitgedaagd via Social Media. Hardy had echter geen enkele problemen met Adams en versloeg hem via TKO vroeg in de eerste ronde. Vervolgens zou Hardy het tijdens UFC Singapore gaan opnemen tegen Jarjis Danho. Echter trok Danho zich terug uit het gevecht en nam Hardy het op tegen Ben Sosoli tijdens UFC Boston in Oktober 2019. Hardy won via Unanimous Decision echter werd het gevecht later omgezet in een No-Contest omdat Hardy tussen de ronden in gebruik had gemaakt van een inhalator. Dit is verboden. Hardy pakte vervolgens een short notice partij aan in November 2019 tegen Alexander Volkov tijdens UFC Moskou. In een vrij eenzijdig gevecht verloor Hardy via Unanimous Decision. Hardy zou vervolgens in Maart 2020 vechten tegen Yorgan de Castro. Echter werd het evenement in verband met COVID-19 gecanceld. De partij werd in Mei 2020 alsnog gevochten. Hardy vocht sterk en won via Unanimous Decision. Hieraan wist hij in Oktober 2020 een indrukwekkende TKO overwinning toe te voegen tegen Maurice Greene. Hardy Jr. kreeg vervolgens twee maanden later de kans zich de rankings in te vechten tegen de Pool Marcin Tybura. Ondanks een sterke eerste ronde verloor Hardy in de tweede ronde via TKO.
Tai Tuivasa (MMA 10-3/UFC 5-3) maakte in November 2017 zijn debuut voor de UFC. De Australiër tekende in November 2016 al een contract bij de UFC, maar kwam tot dan toe niet in actie. De trainingspartner van Mark Hunt is nog altijd ongeslagen in zijn Pro-MMA carrière. Tuivasa wordt gezien als een van de allergrootste talenten uit Australië. Al zijn gevechten voordat Tuivasa de UFC binnenkwam won hij via KO in de eerste ronde waardoor hij een 100% KO ratio had. Tuivasa won in 2016 de Australian FC titel, en verdedigde deze eenmaal tegen UFC veteraan James McSweeney. De UFC wist vervolgens voldoende en gaf de Australiër een ”4-fight” deal. Zijn debuut, ook voor eigen publiek, werd direct een attractieve. Tuivasa versloeg Rashad Coulter in de eerste ronde met een Flying Knee KO en bevestigde op deze manier dat hij iemand is om rekening mee te houden in de divisie. Tuivasa keerde vervolgens terug tijdens UFC 221 in Februari 2018 tegen de Fransman Cyril Asker. Tuivasa versloeg Asker zonder al teveel moeite via TKO, wederom in de eerste ronde. Tuivasa nam het vervolgens op tijdens UFC 225 in Juni 2018 tegen voormalig Heavyweight Kampioen Andrei Arlovski. Tuivasa had het voor het eerst wat moeilijker in zijn gevecht, echter wist hij ditmaal via Unanimous Decision de winst te pakken. Tuivasa kreeg vervolgens tijdens UFC Adelaide het Main Event tegen Junior Dos Santos aangeboden. Tuivasa verloor voor het eerst in zijn carrière via TKO in de tweede ronde van de Braziliaan. Tuivasa kon in zijn daarop volgende gevecht het tij niet keren. Tijdens UFC 238 in Juni 2019 werd verloren via Unanimous Decision van de Bulgaar Blagoy Ivanov. Tuivasa mocht vervolgens voor eigen publiek in Oktober 2019 vechten tegen Sergey Spivak tijdens UFC 243. Spivak wist Tuivasa via Arm-Triangle Choke Submission in de tweede ronde te finishen. Tuivasa zou het vervolgens in Juni 2020 opnemen tegen Jarjis Danho in Perth. Echter werd het evenement in verband met COVID-19 uitgesteld. Tuivasa wist vervolgens in Oktober 2020 eindelijk zijn losing streak te doorbreken. Via TKO in de eerste ronde werd gewonnen van Stefan Struve. Tuivasa zou vervolgens terugkeren tegen Don’Tale Mayes. Echter raakte Mayes geblesseerd en werd vervangen door Harry Hunsucker. Tuivasa had geen enkele moeite met Hunsucker en won de partij via TKO in de eerste ronde.
Blijf MMA DNA in de gaten houden voor het laatste MMA nieuws uit binnen-en buitenland.