Felice Herrig vs. Cortney Casey-Sanchez eerste gevecht voor UFC 218 in Detroit

MMA journalisten Nick Strickland en Farah Hannoun wisten naar buiten te brengen dat Felice Herrig het tijdens UFC 218 in Detroit, Michigan zal opnemen tegen Cortney Casey-Sanchez. Het Women’s Strawweightgevecht zal plaatsvinden op 1 December 2017 in de Little Caesars Arena. Het is niet bekend of het gevecht deel uitmaakt van de Preliminary Card of Main Card.

Felice Herrig (MMA 13-6/UFC 4-1) is een voormalig kickbokster met een record van 23 overwinningen en 5 nederlagen. In 2009 verlegde zij haar interesse naar MMA waarna zij onder anderen voor XFC en Bellator MMA uitkwam. Herrig deed mee aan het twintigste seizoen van The Ultimate Fighter. Hier werd ze uitgeschakeld in de kwartfinale tegen de Canadese Randa Markos. Tijdens de TUF Finale won Herrig uiteindelijk wel haar debuut tegen Lisa Ellis via Armbar Submission in de tweede ronde. Vervolgens nam Herrig het op tegen Paige VanZant. Herrig verloor dit gevecht via Unanimous Decision. Herrig verdween ruim een jaar uit beeld om vervolgens terug te keren tegen de Hawaiïaanse Kailin Curran. Vroeg in de eerste ronde wist Herrig via een Rear Naked Choke Submission Curran te finishen waarmee ze de Performance of the Night bonus won. Begin dit jaar werd Herrig gekoppeld aan de ongeslagen Mexicaanse sensatie Alexa Grasso. Herrig vocht een zeer sterk gevecht en won het gevecht via Unanimous Decision. Herrig breide haar winstreak in Juni uit naar drie gevechten. Zo won ze van de ongeslagen Justine Kish via Unanimous Decision.

Cortney Casey-Sanchez (MMA 6-4-0-1/UFC 2-3-0-1) kwam in Juli 2015 op short notice de UFC binnen. Bec Rawlings was geblesseerd, waardoor Cortney Casey-Sanchez een belletje kreeg. Ze moest het opnemen in Schotland tegen de thuisfavoriet Joanne Calderwood. In een zeer attractief gevecht verloor Cortney Casey-Sanchez. Echter werd het gevecht door de UFC wel beloond met een Fight of the Night bonus. Ditzelfde gebeurde in Casey’s tweede gevecht. Opnieuw verloor Casey op de judges scorecards tegen Seo-Hee Ham, maar opnieuw was er de Fight of the Night bonus. In haar twee gevechten daarna liet Cortney Casey-Sanchez haar lot niet door de judges bezegelen. Zowel Cristina Stanciu (TKO) als Randa Markos (Armbar Submission) werden in de eerste ronde gefinisht. Ditmaal leverden de gevechten geen bonus op, maar wel twee overwinningen op haar record. Vervolgens mocht Casey-Sanchez het in November 2016 opnemen tegen voormalig titeluitdaagster en #1 contender Claudia Gadelha. Gadelha was duidelijk een maatje te groot voor Casey-Sanchez die via Unanimous Decision verloor. Vervolgens werd Casey-Sanchez gekoppeld aan voormalig WSOF Kampioene Jessica Aguilar. Casey-Sanchez won het gevecht zeer overtuigend via Unanimous Decision. Echter werd het gevecht later omgezet in een No Contest nadat er verhoogde testosteron gehaltes in het bloed van Casey-Sanchez werd gevonden. Omdat dit zo miniem was en niet bewezen kon worden of ze dit opzettelijk had gebruikt werd ze slechts drie maanden geschorst.