Dominick Cruz vs. Cody Garbrandt officieel voor UFC 207

Het gerucht hing al weken in de lucht, maar nu is het dan officieel bevestigd. Dominick Cruz zal op 30 December 2016 zijn Bantamweight Titel verdedigen tegen Cody Garbrandt. Het gevecht zal plaatsvinden in de T-Mobile Arena in Las Vegas, Nevada. Het gevecht zal dienen als het Co-Main Event van de avond.

Dominick Cruz (MMA 22-1/UFC 5-0) is in principe al vanaf 2010 de beste Bantamweight ter wereld. Cruz heeft een winstreak van 13 gevechten. De enige en laatste keer dat ”The Dominator” verloor was tijdens zijn WEC debuut op Featherweight tegen Urijah Faber. Cruz ging vervolgens een gewichtsklasse omlaag, en na overwinningen tegen onder meer Ian McCall en Joseph Benavidez mocht Cruz voor de WEC Bantamweight Titel vechten tegen de destijds kampioen Brian Bowles. Cruz won via TKO aan het einde van de tweede ronde na een blessure van Bowles. Vervolgens versloeg Cruz opnieuw Joseph Benavidez, waarna hij tijdens het laatste WEC evenement afrekende met Scott Jorgensen. Doordat de WEC werd overgenomen door de UFC, werd de WEC Titel veranderd in de UFC titel. In 2011 verdedigde Cruz zijn belt tweemaal. Cruz revancheerde zijn enige verlies tegen Urijah Faber en wist ook de inmiddels onverslaanbaar geachte Demetrious Johnson via Unanimous Decision te verslaan. Cruz vocht vervolgens bijna drie (!!) jaar niet in verband met aanhoudende blessures. Hij moest zijn belt inleveren. Cruz maakte zijn comeback in 2014 tegen Takeya Mizugaki. Cruz finishte de Japanner na iets meer dan een minuut via TKO. Vervolgens zou Cruz opnieuw anderhalf jaar out zijn met een blessure. Begin dit jaar maakte Cruz opnieuw zijn comeback. Dit keer tegen TJ Dillashaw voor de Bantamweight titel. Cruz leek herboren en nog altijd even sterk als voor zijn blessures. Cruz won via Split Decision en pakte dus terug wat volgens velen nog steeds van hem was. De UFC Bantamweight Titel. Cruz verdedigde de titel afgelopen Mei tegen wie anders dan Urijah Faber. Cruz was duidelijk de bovenliggende partij en won via Unanimous Decision .

Cody Garbrandt (MMA 10-0/UFC 5-0) kwam begin 2015 als ongeslagen vechter de UFC binnen. De man uit de stal van Urijah Faber’s Team Alpha Male imponeerde bij zijn debuut door Marcus Brimage laat in de derde ronde via TKO te verslaan. Vervolgens had Garbrandt het moeilijk tegen de Mexicaan Henry Briones, maar wist uiteindelijk wel de winst via Unanimous Decision over de streep te trekken. In Februari van dit jaar zou Garbrandt het opnemen tegen John Lineker. Lineker kwam echter ziek terug uit Brazilië en moest het gevecht afzeggen. Augusto Mendes werd door de organisatie gecontracteerd en mocht het op short notice opnemen tegen Garbrandt. Garbrandt was staand duidelijk beter en finishte Mendes via TKO in de eerste ronde. Drie maanden later stond Garbrandt op het Main Event van UFC Fight Night 88 tegen Thomas Almeida. De ongeslagen en hoog aangeschreven Braziliaan wist zich geen raad met de snelheid van Garbrandt. Garbrandt wist Almeida voor velen verrassend te finishen in de eerste ronde via KO. Hetgeen wat hem de Performance of the Night bonus opleverde. In zijn laatste gevecht werd Garbrandt tot ieders verbazing gematcht tegen Takeya Mizugaki. Een veteraan maar niet echt een tegenstander die je verwacht nadat je net iemand van het kaliber Almeida hebt verslagen. Het bleek ook geen tegenstand voor Garbrandt. Garbrandt had minder dan 50 seconden nodig om de Japanner te finishen via TKO.