Daniel Cormier verdedigt Light-Heavyweight titel tegen Jon Jones tijdens UFC 214

Eindelijk is het dan officieel. Daniel Cormier zal op 29 Juli 2017 tijdens UFC 214 in Anaheim, Californië zijn Light-Heavyweighttitel verdedigen tegen Jon Jones. Het gevecht zal dienen als Main Event. Beide mannen vochten begin 2015 al eens tegen elkaar. Destijds won Jon Jones via Unanimous Decision waarmee hij zijn titel wist te verdedigen. Echter kennen we allemaal het verhaal van Jon Jones, waardoor ditmaal de rollen zijn omgedraaid. In het Honda Center zullen beide mannen ruim twee jaar na dato dan eindelijk weer tegenover elkaar staan…tenminste laten we het hopen.

Daniel Cormier (MMA 19-1/UFC 8-1) was alvorens hij als ongeslagen vechter in 2013 de UFC binnen kwam in alle organisaties waar hij vocht Kampioen. Zo wist Cormier de XMMA, KOTC en het Strikeforce Heavyweight Toernooi te winnen. Cormier kwam het toernooi binnen als reserve gevecht winnaar nadat Alistair Overeem zich had teruggetrokken uit het toernooi. Cormier zou uiteindelijk via Unanimous Decision Josh Barnett verslaan en het toernooi winnen. Cormier maakte in 2013 zijn UFC debuut tegen voormalig Heavyweight Kampioen Frank Mir. Cormier versloeg Mir via Unanimous Decision. Zes maanden later flikte Cormier datzelfde kunstje tegen Roy Nelson. Cormier zat dichtbij de top van de Heavyweight divisie, maar omdat Cormier’s vaste trainingspartner (Cain Velasquez) Kampioen was in de Heavyweight divisie ging Cormier een divisie omlaag. Tijdens zijn Light-Heavyweight debuut finishte Cormier short notice replacement Patrick Cummins via TKO in de eerste ronde. Drie maanden later vocht Cormier tegen MMA Legende Dan Henderson. In een zeer dominante partij van Cormier versloeg hij Dan Henderson via Rear Naked Choke Submission in de derde ronde. Henderson tikte niet af dus ging ”out”. In September 2014 zou Cormier het opnemen tegen zijn rivaal en UFC Light-Heavyweight Kampioen Jon Jones, maar een blessure gooide van Jones gooide roet in het eten waarna het gevecht werd verplaatst naar Januari 2015. Via Unanimous Decision bracht Jon Jones zijn rivaal Cormier zijn eerste en voorlopig enige verlies toe in zijn Pro-MMA carrière. Cormier mocht zich vervolgens proberen te revancheren tegen Ryan Bader, maar werd van dat evenement afgehaald nadat bekend werd dat de UFC Jon Jones had gestript van zijn belt in verband met serieuze overtredingen in Jones’ privé sfeer. Cormier mocht voor de vacante belt vechten tegen #1 contender Anthony Johnson. Johnson wist Cormier in de eerste ronde knockdown te slaan, maar Cormier herstelde snel. Uiteindelijk had Cormier een betere conditie dan Johnson en finishte hij zijn opponent via Rear Naked Choke Submission in de derde ronde. Vijf maanden later werd Cormier als nieuwe Kampioen gekoppeld aan de Zweed Alexander Gustafsson. In een zeer spannend gevecht won Cormier uiteindelijk na vijf rondes via Split Decision. Mede doordat Jon Jones een positieve test afleverde bij USADA en Cormier geblesseerd raakte werden titelgevechten tegen Jon Jones en Anthony Johnson in 2016 geschrapt. Cormier vocht uiteindelijk wel eenmaal in 2016. Anderson Silva viel in voor Jon Jones een dag voor het UFC 200 evenement. In een ”non-titlefight” was Cormier via Unanimous Decision te sterk voor de voormalig UFC Middleweight Kampioen en MMA Legende. Vervolgens werd het gevecht tegen Anthony Johnson opnieuw ingepland. In April 2017 vochten beide mannen in Buffalo, New York tijdens het Main Event van de avond. Johnson koos voor een verrassende strategie, en probeerde Cormier te verslaan via hét wapen van Cormier ”the wrestling game”. Cormier nam uiteindelijk het gevecht na twee minuten in de tweede ronde volledig over en finishte Johnson opnieuw via Rear Naked Choke Submission, ditmaal in de tweede ronde. Cormier mag nu gaan proberen zijn enige verliespartij op zijn record te revancheren tegen zijn eeuwige rivaal Jon Jones.

Jon Jones (MMA 22-1/UFC 15-1) kwam in 2008 met een 6-0 record de UFC binnen. Jones debuteerde tijdens UFC 87 tegen de Braziliaan Andre Gusmao. Ondanks dat het gevecht eindigde in een Unanimous Decision overwinning voor Jones werd de New Yorker toen al getipt als een van de toekomstige Kampioenen binnen de UFC. Jones werd begin 2009 gematcht tegen (inmiddels UFC Hall of Famer) Stephen Bonnar. Jones won het gevecht zonder al teveel moeite via Unanimous Decision. Jones wist in dit gevecht via een hele spectaculaire spinning elbow Bonnar knockdown te krijgen. Nadat Jon Jones een half jaar later van Jake O’Brien won via Guillotine Choke Submission werd hij gekoppeld aan Matt Hamill. Jones domineerde het gevecht, maar werd teruggefloten nadat hij de inmiddels welbekend ”12-6 elbows” had gebruikt. Deze techniek is niet toegestaan. Jon Jones werd tot ieders verbazing en ontzetting gediskwalificeerd. Dit is vooralsnog de enige ”verliespartij” van Jones op zijn resumé. In 2010 kwam Jones echter keihard terug met TKO overwinning in de eerste ronde tegen zowel Brandon Vera als Vladimir Matyushenko. Jones was op dat moment samen met Ryan Bader het grootste talent in de UFC Light-Heavyweight divisie. Hierdoor matchte de UFC beide mannen in 2011 tegen elkaar. Jones wist Bader uiteindelijk in de tweede ronde via Guillotine Choke Submission te verslaan, waardoor Bader zijn eerste verlies in zijn MMA carrière moest slikken. Echter had de UFC een verrassing voor Jones in petto. Jones’ teamgenoot Rashad Evans was geblesseerd geraakt tijdens training, hierdoor zat Kampioen Mauricio ”Shogun” Rua zonder tegenstander. De UFC bood Jones het gevecht aan tegen Shogun. Jones nam het gevecht op ”6 weeks notice” aan. Jones maakte vervolgens zijn ”hype” compleet waar door Shogun in de derde ronde via TKO te verslaan en de jongste Kampioen in de historie van de UFC te worden. Jones zou vervolgens de titel in 2015 nog tweemaal verdedigen. Zowel Quinton ”Rampage” Jackson als Lyoto Machida werden via Submission gefinisht. In 2012 werd Jones gematcht met Rashad Evans. Evans die inmiddels niet meer met Jones samen trainde en Jones zag als vijand was vastbesloten om de titel die ooit van hem was terug te winnen. Echter wist Jones het gevecht redelijk te controleren om vervolgens via Unanimous Decision te winnen. Vervolgens zou Jones vechten tegen Dan Henderson, maar Henderson viel vlak voor het gevecht uit met een blessure. De UFC wees Chael Sonnen aan als vervanger, echter zag Jones dit op short notice niet zitten waarna het hele evenement werd gecanceld. Hierdoor werd Jones een evenement later gekoppeld aan de Braziliaan Vitor Belfort. Belfort was heel kort bij de overwinning via een Armbar Submission, echter wist Jones te ontsnappen en de Braziliaan in de vierde ronde uiteindelijk zelf te finishen via een Americana Submission. Hierna werd Jones toch gekoppeld aan Chael Sonnen. Jones versloeg Sonnen via TKO in de eerste ronde. En dat was bij nader inzien ook echt nodig aangezien Jones’ teen er na de eerste ronde half afhing. In September 2013 had Jon Jones zijn aller moeilijkste gevecht tot dusverre binnen de UFC. De Zweed Alexander Gustafsson dreef Jones tot het uiterste. De judges gaven het gevecht unaniem aan Jones, maar dat was op zijn zachtst gezegd behoorlijk controversieel. Jones verdedigde vervolgens zonder al teveel problemen zijn titel tegen zowel Glover Teixeira en aartsvijand Daniel Cormier via Unanimous Decision. Vervolgens zou Jones het opnemen tegen Anthony Johnson. Jones kwam echter in problemen met justitie en werd gestript van zijn belt. Nadat de plooien met de UFC waren gladgestreken vocht Jones in April 2016 voor de Interim Light-Heavyweight titel tegen Ovince St.Preux. Cormier was geblesseerd geraakt vlak daarvoor. Jones vocht een zeer matige partij, maar ondanks dat was hij beter dan St.Preux. Jones leek via een Unanimous Decision overwinning uit de problemen en klaar voor de echte titel. Helaas voor Jones leverde hij een positieve test af bij USADA en werd hij een dag voor het UFC 200 evenement van het gevecht gehaald tegen Daniel Cormier. Jones kreeg een schorsing van een jaar. Deze schorsing loopt af begin Juli 2017 waardoor Jones op 29 Juli 2017 weer kan vechten.