Carla Esparza vecht tegen Maryna Moroz tijdens UFC Oklahoma City

Zojuist wist ESPN journalist Brett Okamoto naar buiten te brengen dat voormalig UFC Women’s Strawweight Kampioene Carla Esparza op 25 Juni 2017 haar opwachting zal maken tegen de Oekraïense Maryna Moroz. Het Strawweightgevecht zal plaatsvinden tijdens UFC Fight Night 112 in Oklahoma City, Oklahoma. In de Octagon van de Chesapeake Energy Arena zullen beiden vrouwen de strijd met elkaar aangaan. Het is niet bekend of het gevecht op de Preliminary of op de Main Card zal plaatsvinden.

Carla Esparza (MMA 11-4/UFC 2-2) kwam in 2014 als grote favoriet en Invicta FC Strawweight Kampioene de UFC binnen. Esparza deed mee aan TUF 20. De winnaar zou gekroond worden tot allereerste UFC Women’s Strawweight Kampioene. Tijdens de eliminatieronde stond Esparza tegenover Angela Hill. Esparza won het gevecht vrij eenvoudig via Rear Naked Choke Submission in de eerste ronde. Vervolgens vocht Esparza tegen Tecia Torres. Ditmaal worstelde Esparza zich naar een Majority Decision win. In de halve finale wachtte vervolgens Jessica Penne. Penne werd verslagen via Unanimous Decision, waarna in de finale Rose Namajunas klaar stond. Esparza was dominant en won het gevecht via Rear Naked Choke Submission in de derde ronde waardoor ze de allereerste Women’s Strawweight Kampioen van de UFC werd. Lang kon Esparza echter niet van haar titel genieten. Drie maanden later ging het totaal mis voor Esparza. Joanna Jedrzejczyk gebruikte de kersverse kampioene als bokszak en won via TKO in de tweede ronde. Esparza verdween compleet van de radar, om een jaar later plots terug te keren op short notice tegen de Braziliaanse Juliana Lima. Esparza wist Lima drie rondes op de grond te controleren en behaalde een op het oog zeer eenvoudige Unanimous Decision. In Februari van dit jaar vocht Esparza tegen haar TUF 20 rivale Randa Markos in Canada. Esparza verloor in een zeer close gevecht via Split Decision, en zal het gevecht tegen Moroz moeten winnen om zichzelf in de Top 10 van de divisie te handhaven.

Maryna Moroz (MMA 8-1/UFC 3-1) kwam in 2015 als ongeslagen vechtster de UFC binnen. De Oekraïense nam het in haar debuut op tegen de eveneens ongeslagen Joanne Calderwood. Moroz schokte de MMA wereld door binnen anderhalve minuut Joanne Calderwood via Armbar Submission te finishen. Vervolgens werd vier maanden later gevochten tegen Valerie Letourneau. Moroz mede door haar debuutpartij torenhoog favoriet kon haar rol niet waarmaken en verloor via Unanimous Decision van de Frans-Canadese Letourneau die vervolgens voor de titel mocht vechten. Moroz revancheerde zich in April 2016 door de Roemeense Cristina Stanciu via Unanimous Decision te verslaan. Vervolgens stond Moroz gepland om het op te nemen tegen Justine Kish. Kish raakte echter geblesseerd en werd vervangen door Danielle Taylor. Moroz had het moeilijk maar won uiteindelijk via Split Decision. Vervolgens ging het gerucht dat Moroz zou vechten tegen Jessica Andrade. Echter ontkende Moroz dit in alle toonaarden. Het gevecht kwam er ook uiteindelijk niet.