Battle of the Undefeated : Brian Ortega vs. Renato Moicano in Anaheim

Eerder vanavond maakte de UFC bekend dat Brian Ortega na ruim een jaar afwezigheid eindelijk weer zijn opwachting zal maken in de Octagon. De ongeslagen Black Belt Surfing vechter neemt het op 29 Juli 2017 op tegen de eveneens ongeslagen Braziliaan Renato Moicano. Het Featherweightgevecht zal plaatsvinden in de Octagon van het Honda Center. Het is niet bekend of het gevecht deel zal uit maken van de Preliminary Card of Main Card.

Brian Ortega (MMA 11-0-0-1/UFC 3-0-0-1) kwam in 2014 de UFC binnen. Ortega kwam over van RFA organisatie waar hij de Featherweight titel in bezit had. Ortega debuteerde tegen Mike De La Torre. Ortega had weinig moeite met De La Torre en versloeg de MMA Lab vechter via Rear Naked Choke Submission vroeg in de eerste ronde. Echter werd het gevecht later omgezet in een No-Contest nadat Ortega positief testte voor het gebruik van Anabolen Steroïden. Ortega kreeg een schorsing van negen maanden aan zijn broek, en een boete van 2500 dollar. Ortega maakte vervolgens na zijn schorsing zijn comeback tegen de Braziliaanse veteraan Thiago Tavares. Tavares leek de eerste twee rondes te pakken, maar was totaal uitgeput aan het einde van de derde ronde. Ortega profiteerde en finishte de Braziliaan via TKO laat in de derde ronde. Ortega vocht vervolgens begin 2016 tegen TUF 14 winnaar Diego Brandão. Brandão pakte net als Tavares de eerste twee rondes en leek af te stevenen op een Unanimous Decision overwinning. Maar vroeg in de derde ronde leek Ortega opnieuw wakker te worden. Ortega wist Brandão via Triangle Choke Submission te finishen en zo opnieuw een overwinning in de derde ronde te pakken. Vijf maanden na het gevecht tegen Brandão stond veteraan Clay Guida klaar om het op te nemen tegen Ortega. Opnieuw ondervond Ortega heel veel problemen tegen een opgeleefde Guida in de eerste twee rondes. Maar net als in de vorige twee partijen kwam Ortega terug in de derde ronde. Met nog minder dan 30 seconden te gaan wist Ortega een perfecte knie op de kin van Guida te timen. Guida ging KO waardoor Ortega zijn derde overwinning in de UFC op zijn resumé kon bijschrijven. Ortega zou het vervolgens in het najaar van 2016 opnemen tegen Hacran Dias. Ortega raakte helaas geblesseerd en moest verstek laten gaan.

Renato Moicano (MMA 11-0-1/UFC 3-0-0) is misschien wel een van de grootste talenten in de UFC Featherweight divisie. De Braziliaan is nog altijd ongeslagen, maar bij het grote publiek nog niet echt bekend. Nadat Moicano in 2014 de prestigieuze Interim-Featherweight Titel won in de Braziliaanse Jungle Fight promotie kreeg hij een belletje van de UFC. Moicano debuteerde in December 2014 tegen de Fin Tom Niinimaki. Op ”10 days notice” wist Moicano via Rear Naked Choke Submission in de tweede ronde zijn debuut te winnen. Moicano een zeer sterke BJJ vechter deed dus meteen van zich spreken tijdens zijn UFC debuut. In 2015 stond Moicano gepland om te vechten tegen Mirsad Bektic, maar dit gevecht vond geen doorgang door een blessure bij de Braziliaan. In Mei 2016 tijdens UFC 198 in Curitiba, Brazilië vocht Moicano tegen de Rus Zubaira Tukhugov. In een zeer evenwichtig gevecht kreeg de Braziliaan uiteindelijk een enigszins controversiële Split Decision van de judges toegewezen. Moicano zou in September 2016 zijn opwachting maken tegen Mike de la Torre in Brasilia, Brazilië, maar raakte opnieuw geblesseerd. Ondanks pas twee gevechten in de UFC kreeg Moicano eerder dit jaar de kans van zijn leven. Tijdens de UFC on FOX 24 card mocht de Braziliaan het opnemen tegen Top 5 vechter Jeremy Stephens op de opener van de Main Card. Moicano vocht erg slim en had met zijn tactiek de eerste twee rondes in de tas. Althans dat dacht hij zelf aangezien hij in de derde ronde vooral probeerde het gevecht te ontwijken. Het gevecht ging naar de judges, die beslisten dat Moicano had gewonnen via Split Decision. Hierdoor heeft Moicano nog altijd een ongeslagen record en heeft hij zijn visitekaartje afgegeven voor het grote publiek.