Voormalig UFC Heavyweight kampioen Andrei Arlovski keert sneller dan verwacht terug in de Octagon. De Wit-Rus vervangt Parker Porter en gaat het volgende week zaterdag opnemen tegen Chase Sherman in de Heavyweight divisie. Beide vechters treffen elkaar in de Octagon van het UFC APEX te Las Vegas, Nevada. Fight Bananas wist de partij bekend te maken.
Andrei Arlovski (MMA 30–20–0–2/UFC 19–14–0–1) behoeft eigenlijk geen introductie. De vechtmachine uit Wit Rusland is aan zijn tweede run in de UFC bezig. Arlovski begon zijn eerste UFC run in 2000. Het duurde 5 jaar alvorens Arlovski de Interim Heavyweight Titel pakte door Tim Sylvia via Achilles Lock Submission te verslaan. De titel werd door de afwezigheid van Frank Mir (zwaar motorongeluk) later omgezet in de ”echte” titel. Arlovski verloor na twee titelverdedigingen zijn titel aan de man die hij eerder versloeg : Tim Sylvia. Ook de derde wedstrijd tegen Sylvia ging verloren. Hierna vocht Arlovski zijn drie resterende gevechten op zijn contract uit. Hij won van onder andere Fabricio Werdum en BJJ Ace Marcio Cruz, maar verlengde zijn contract niet. Na vervolgens gevochten te hebben voor Strikeforce, Affliction en WSOF keerde Arlovski in 2014 terug naar de UFC. Arlovski leek herboren en zette een winstreak neer van vier gevechten met onder meer finishes tegen Antonio Silva en Travis Browne. Dit leverde Arlovski een contendergevecht op met Stipe Miocic. Miocic bleek te sterk en sloeg Arlovski binnen een minuut KO. Sindsdien gaat het bergafwaarts voor Arlovski, en verloor hij zowel van Alistair Overeem (TKO) als van Josh Barnett (Submission) in 2016. Begin 2017 stond Arlovski tegenover de Franse Kameroener Francis Ngannou. Ngannou maakte korte metten met Arlovski en finishte de Wit Rus in de eerste ronde. Arlovski werd vervolgens in Singapore gekoppeld aan de Pool Marcin Tybura. In een zeer matige partij was het uiteindelijk Tybura die het gevecht won via Unanimous Decision en zodoende Arlovski zijn vijfde verliespartij op rij bezorgde. Arlovski wist vervolgens tegen Junior Albini het tij te keren. Via een Unanimous Decision wist hij zichzelf weer eens aan de winnende kant van de score te vinden. Dit gevecht vond plaats tijdens UFC Norfolk in Oktober 2017. Arlovski keerde vervolgens terug tijdens UFC 222 in Las Vegas tegen Stefan Struve. In een matig gevecht was het uiteindelijk Arlovski die via Unanimous Decision de overwinning wist te pakken. Arlovski kreeg vervolgens de jonge Tai Tuivasa tegenover zich tijdens UFC 225 in Juni 2018. In een zeer evenwichtig gevecht was het echter wel Tuivasa die de overwinning pakte. Arlovski kon vervolgens wederom niet overtuigen in September 2018 in Moskou. Via Unanimous Decision werd verloren van Shamil Abdurakhimov. En ook drie maanden later wist Arlovski de neerwaartse spiraal niet om te buigen. Via Split Decision werd verloren van Walt Harris. Echter werd dit resultaat later omgezet naar een No Contest nadat Harris positief testte na afloop. Arlovski nam het vervolgens tijdens UFC Fort Lauderdale in April 2019 op tegen Augusto Sakai. In een gelijkwaardige partij verloor Arlovski via een controversiële Split Decision. Echter wist Arlovski in zijn daarop volgende partij het tij wél te keren. Tijdens UFC San Antonio in Juli 2019 won Arlovski voor de tweede maal in zijn carrière van Ben Rothwell. Arlovski werd vervolgens gekoppeld aan de ongeslagen Surinamer Jairzinho Rozenstruik. Arlovski ging na 29 seconden KO. Arlovski zou vervolgens zijn opwachting maken tijdens UFC Oklahoma City tegen Philipe Lins. Echter werd het evenement gecanceld in verband met COVID-19. De partij werd alsnog vervolgens ingepland. Arlovski won het gevecht via Unanimous Decision. Arlovski wist vervolgens in November 2020 zijn winstreak uit te breiden naar twee partijen. Via Unanimous Decision werd gewonnen van de Canadees Tanner Boser. Helaas voor Arlovski kon hij daar in Februari 2021 geen derde achtereenvolgende overwinning aan toevoegen. Via Rear Naked Choke Submission in de tweede ronde werd verloren van Tom Aspinall.
Chase Sherman (MMA 15-6/UFC 3-5) maakte in Augustus 2016 zijn debuut voor de UFC. Sherman won al zijn negen gevechten voordat hij de UFC binnen kwam via (T)KO. Hij stond tegenover Justin Ledet die eveneens zijn UFC debuut maakte. Ledet bleek te sterk en won via Unanimous Decision. Sherman, de voormalig FFI kampioen moest het vervolgens opnemen tegen Walt Harris. Ook dit keer wist Sherman niet te overtuigen en verloor hij via KO in de tweede ronde. Sherman zou het vervolgens op short notice gaan opnemen tegen Dmitry Poberezhets, echter raakte Poberezhets geblesseerd en kreeg hij nieuwkomer Rashad Coulter als tegenstander toegewezen. Beide mannen maakten er een spektakelstuk van. Uiteindelijk wist Sherman het gevecht te beslissen via TKO in de derde ronde. Beide mannen kregen de Fight of the Night bonus toegewezen. Sherman zou vervolgens in Juli 2017 op short notice invallen voor Christian Colombo tegen de Pool Damian Grabowski. Sherman had weinig moeite met de Pool en wist betrekkelijk eenvoudig via Unanimous Decision zijn tweede overwinning in de Octagon veilig te stellen. Vervolgens keerde Sherman in November 2017 terug tijdens UFC Shanghai tegen Shamil Abdurakhimov. Abdurakhimov bleek te sterk en won vroeg in de eerste ronde via KO. Sherman kon ook vervolgens in April 2018 het tij niet keren. Tijdens UFC Atlantic City werd via Unanimous Decision verloren van Justin Willis. Nadat vervolgens ook in September 2018 werd verloren van Augusto Sakai werd het contract van Sherman met de UFC beëindigd. Sherman won vervolgens drie partijen bij de Island Fights organisatie, en pakte eveneens de Bare Knuckle FC titel. Sherman maakte in Mei 2020 zijn terugkeer in de Octagon tegen Ike Villanueva. Sherman vocht zeer sterk en won de partij via TKO in de tweede ronde. Sherman werd vervolgens in April 2021 gematcht tegen Parker Porter. Echter kon Porter niet vechten en werd vervangen door Andrei Arlovski.
Blijf MMA DNA in de gaten houden voor het laatste MMA nieuws uit binnen-en buitenland.