Joseph Benavidez

Naam: Joseph Benavidez
Bijnaam: The Beefcake, Joe B Wan Kenobi, Joe-Jitsu, Rocky Baljoa
Record: 28 – 8 – 0 (UFC 15 – 6 – 0)
Geboortedatum: 31-07-1984
Geboorteplaats: San Antonio, Texas, USA
Nationaliteit: Amerikaans
Lengte: 1.63m (5ft 4in)
Gewicht: 57kg (125lb)
Divisie: Flyweight
Vecht uit: Las Cruces, New Mexico, USA
Gym: Xtreme Couture & UFC Performance Institute
Actief: 2006 – heden
Twitter: @JoeJitsu
 

Joseph Rolando Benavidez kwam na de fusie van de WEC met de UFC de organisatie binnen. Benavidez vocht destijds nog op Bantamweight aangezien de Flyweight divisie in de UFC nog niet bestond. Na twee overwinningen op Ian Loveland en Eddie Wineland stapte Benavidez over naar de Flyweight divisie. De UFC had een ”4-men tournament” opgezet. De winnaar zou zich de UFC Flyweight Kampioen mogen noemen. Benavidez versloeg in de halve finale de Japanner Yasuhiro Urushitani via TKO in de tweede ronde. Dit leverde Benavidez een titelgevecht op tegen de winnaar van de andere halve finale : Demetrious Johnson. In een zeer competitief gevecht gaven twee judges uiteindelijk het gevecht aan Johnson die na vijf rondes via Split Decision won en dus Kampioen werd. Benavidez kwam sterk terug en versloeg Ian McCall, Darren Uyenoyama en topcontender Jussier Formiga in Brazilië via TKO in de eerste ronde. De UFC plande een tweede gevecht in tussen Benavidez en Johnson. Ditmaal wist Johnson vroeg in de eerste ronde Benavidez via een spectaculaire KO te verslaan. Dit was in 2013. Sindsdien is Benavidez ongeslagen in de UFC en heeft hij een winstreak van zes gevechten. Benavidez versloeg onder meer Tim Elliott, John Moraga, Dustin Ortiz, Ali Bagautinov en in December 2016 Henry Cejudo via Split Decision. Echter weigert UFC President Dana White een derde gevecht tussen Johnson en Benavidez in te plannen. Hierdoor is Benavidez duidelijk de een na beste van de divisie, maar zal hij zo lang Johnson Kampioen is geen titelgevecht krijgen (althans zo lijkt het). Benavidez zou terugkeren begin 2017 tegen Ben Nguyen, maar raakte geblesseerd.

Benavidez keerde pas in Juni 2018 terug tijdens UFC 225 tegen Sergio Pettis. Na een matig begin leek Benavidez in de tweede en derde ronde beter voor de dag te komen. Echter verloor de voormalig titeluitdager via een controversiële Split Decision. Benavidez werd vervolgens ingepland tijdens UFC Denver in November 2018 tegen Ray Borg. Echter werd het gevecht enkele dagen van te voren gecanceld omdat Borg niet door de medische keuring kwam. Benavidez werd vervolgens drie weken later ingepland tijdens de TUF 28 Finale tegen Alex Perez. Benavidez won het gevecht via TKO in de eerste ronde en verdiende daarmee ook de Performance of the Night bonus. Benavidez zou het vervolgens opnemen tegen Deiveson Alcantara Figueiredo tijdens UFC 233 in Anaheim. Echter werd het evenement gecanceld en werd er geen nieuwe datum voor het gevecht gevonden. Benavidez werd vervolgens ingepland tegen Dustin Ortiz. Beide vechters vochten een aantal jaren eerder al eens tegen elkaar. Toen was Benavidez duidelijk de bovenliggende partij. Ditmaal was het gevecht meer in evenwicht, echter ging wederom de overwinning via Unanimous Decision naar Benavidez. Benavidez werd vervolgens in een #1 contendergevecht gekoppeld aan Jussier Formiga. Een man die hij jaren eerder al eens wist te verslaan. Ditmaal deed Benavidez opnieuw wat hij destijds ook deed. Benavidez versloeg Formiga via TKO en verzekerde ze daarmee van een titelgevecht. Tijdens UFC Norfolk in Februari 2020 nam hij het op voor de vacante titel tegen Deiveson Figueiredo. Omdat Figueiredo de gewichtslimiet overschreed kon alleen Benavidez aanspraak maken op de titel. Benavidez verloor in de tweede ronde via TKO waardoor de titel vacant bleef. De UFC plande vervolgens in Juli 2020 de rematch in. Echter wist Benavidez wederom geen potten te breken en verloor hij via Rear Naked Choke Submission in de eerste ronde. Benavidez verloor vervolgens ook van Askar Askarov. Hierdoor heeft Benavidez nu een losing streak van drie partijen.