Lang verwacht gevecht tussen Joanne Calderwood en Bec Rawlings tijdens UFC Sydney

Het lang verwachte (en ook al eerder ingeplande) gevecht tussen de Schotse Joanne Calderwood en de Australische Bec Rawlings zal plaatsvinden op 19 November 2017 tijdens UFC Fight Night 121 in Sydney, Australië. Beide vrouwen ontmoeten elkaar in de Octagon van de Qudos Bank Arena in de Women’s Flyweight divisie. Het gevecht zal waarschijnlijk plaatsvinden op de Main Card die avond.

Joanne Calderwood (MMA 11-3/UFC 3-3) is een van de bekendere vrouwen uit de UFC Women’s Strawweight divisie. Calderwood vocht voordat ze de UFC binnen kwam voor de Invicta FC organisatie, waar ze een record bij elkaar vocht van 4-0. Calderwood maakte deel uit van de cast van het 20ste seizoen van The Ultimate Fighter. ”Jo Jo” werd als tweede gerankt door de UFC matchmakers. Calderwoord won haar eerste ronde gevecht van Emily Kagan, maar verloor vervolgens in de kwartfinale van latere finaliste Rose Namajunas via Submission. Calderwood kreeg vervolgens alsnog een gevecht aangeboden tijdens de TUF 20 Finale tegen Seo Hee Ham. Calderwood zou dit gevecht winnen via Unanimous Decision. Vervolgens werd Calderwood in Polen gematcht met UFC debutante Maryna Moroz. Moroz was net als Calderwood ongeslagen in haar Pro-MMA carrière op dat moment, en zou die ongeslagen status behouden. Calderwood kwam al vroeg klem te zitten in een Armbar Submission en moest aftikken. Drie maanden later herstelde Calderwood in een Fight of the Night performance tegen UFC debutante Cortney Casey-Sanchez. In een zeer attractieve partij wist Calderwood voor eigen publiek te winnen via Unanimous Decision. Nadat in December 2015 een gevecht met Paige VanZant niet doorging vanwege een blessure, nam Calderwood het pas weer in Juni 2016 op tegen Valerie Letourneau. Dit zou tot noch toe het enige gevecht zijn in de UFC Women’s Flyweight divisie. In Calderwood’s beste prestatie tot dusverre wist ze Letourneau via TKO in de derde ronde te finishen. Echter ging het in September 2016 in Cleveland mis. Calderwood verloor via Guillotine Choke Submission in de eerste ronde van de Braziliaanse Jessica Andrade. Gevolg is dat Andrade voor de titel mag vechten, en Calderwood daar voorlopig geen zicht op heeft. Deze titel raakte nog meer uit het zich in Juli van dit jaar. In haar geboortestad Glasgow werd verloren van de ongeslagen Cynthia Calvillo via Unanimous Decision. Doordat de UFC nu de Women’s Flyweight divisie heeft gestart, lijkt dat de ideale oplossing voor ”Jo Jo”.

Bec Rawlings (MMA 7-6/UFC 2-3) deed eveneens mee aan dat 20ste seizoen van TUF. Rawlings verloor in de eerste ronde via Unanimous Decision van Tecia Torres. Ook Rawlings kreeg van de UFC een gevecht op de Prelims aangeboden tegen Heather Jo Clark. Clark was beter in de eerste twee rondes en wist Rawlings via Unanimous Decision te verslaan. Rawlings vocht vervolgens in Australië voor eigen publiek tegen Lisa Ellis en won in de eerste ronde via Rear Naked Choke Submission. Iets minder dan een jaar later vocht Rawlings opnieuw in Australië ditmaal tegen de Zuid-Koreaanse Seo Hee Ham. Rawlings won opnieuw, ditmaal via Unanimous Decision al was deze uitkomst zeer controversieel te noemen aangezien Ham in tenminste twee van de drie rondes de betere vechtster leek. In Augustus 2016 werd Rawlings gekoppeld aan Paige VanZant. VanZant besliste het gevecht vroeg in de tweede ronde via een spectaculaire Flying Headkick KO. Rawlings mocht zich vervolgens proberen te revancheren voor haar verlies in het TUF huis tegen Tecia Torres. In Februari van dit jaar vochten beide dames tegen elkaar. Torres was duidelijk de betere en won terecht via Unanimous Decision.