Ongeslagen Aspen Ladd treft Leslie Smith tijdens een UFC evenement in April

De ongeslagen Aspen Ladd zal op 21 April 2018 haar opwachting maken in de Octagon tegen Leslie Smith. Dit wist Ariel Helwani via MMAFighting.com bekend te maken. Echter is nog niet bekend waar het evenement gehouden zal worden. Beide vrouwen ontmoeten elkaar in de Women’s Bantamweight divisie.

Aspen Ladd (MMA 6-0/UFC 1-0) zou tijdens de TUF 25 Finale haar UFC debuut maken. Echter werd Ladd vlak voor aanvang van het evenement ziek en werd ze van het gevecht afgehaald. Ladd kwam van de Invicta FC organisatie. Bij die organisatie vocht ze al haar vijf Pro-MMA partijen. Ladd heeft onder meer een Armbar Submission overwinning staan tegen UFC vechtster Amanda Cooper. Ladd verloor ooit van UFC Women’s Strawweight ”Rising Star” Cynthia Calvillo. Dit was echter nog toen beide dames in het amateurcircuit vochten, waardoor het gevecht niet op het record staat van Ladd. Ladd won eerder dit jaar van Sijara Eubanks via Unanimous Decision en dwong daar waarschijnlijk een UFC contract mee af. Ladd maakte na de eerdere misser dus alsnog haar debuut tegen Lina Länsberg in Gdansk. Ladd won het gevecht via TKO in de tweede ronde en bleef dus ongeslagen. Aspen Ladd komt uit voor MMAGOLD Fight Team in El Dorado Hills, Californië.

Leslie Smith (MMA 10-7-1/UFC 4-3-0) vecht sinds 2014 voor de UFC. Smith kwam over van Invicta FC waar ze onder meer overwinningen behaalde tegen Raquel Pennington, Kaitlin Young en de huidige Invicta FC Flyweight Kampioene Jennifer Maia. In de UFC wisselt Smith goede prestaties af met mindere. Jessamyn Duke en Rin Nakai werden verslagen. Verloren werd er tegen Sarah Kaufman, Jessica Eye en Cris Cyborg. De partijen tegen Jessica Eye en Cris Cyborg zullen de meeste fans nog het meest op het netvlies staan. Eye versloeg Smith via TKO (Doctor Stoppage) in de tweede ronde. Het oor van Smith bungelde los van haar hoofd. Smith was wel de eerste (en op dat moment) enige vrouw die het aandurfde met Cris Cyborg op Catchweight (140 lbs) de Octagon in te stappen. Cyborg won via TKO in de eerste ronde. Smith nam het vervolgens eind 2016 op tegen de Mexicaanse debutante Irene Aldana. Aldana wordt samen met Alexa Grasso gezien als de toekomst van het vrouwen MMA in Mexico. Smith en Aldana vochten een vrij rommelig maar competitief gevecht. Smith won uiteindelijk via Unanimous Decision. De UFC beloonde beide vrouwen met de Fight of the Night bonus. Smith keerde vervolgens terug tijdens UFC Glasgow tegen de Braziliaanse debutante Amanda Lemos. Na een moeilijk begin wist Smith in de tweede ronde de partij via TKO naar zich toe te trekken.