Gilbert Burns vecht tegen Lando Vannata tijdens UFC on FOX 29 in Glendale

De Braziliaan Gilbert Burns zou eigenlijk aankomende zaterdag vechten tegen Olivier Aubin-Mercier tijdens UFC Orlando. Echter werd hij om gezondheidsredenen van het evenement afgehaald. Burns zal nu zijn opwachting maken op 14 April 2018 tijdens UFC on FOX 29 in Glendale, Arizona tegen Lando Vannata. Dit wist Zeca Azevedo via Combate te melden. Beide vechters ontmoeten elkaar op de Preliminary Card in de Gila River Arena in de Lightweight divisie.

Gilbert Burns (MMA 13-2/UFC 5-2) wordt door zijn eigen team (Combat Club) gezien als het grootste BJJ talent dat er rondloopt. Burns kwam met een 8-0 record in 2014 de UFC binnen. De Braziliaan wist zijn debuut voor de organisatie in winst om te zetten via Unanimous Decision tegen Andreas Stahl. Na overwinningen beiden via Armbar Submission tegen Christos Giagos en Alex Oliveira (beiden leverden de Performance of the Night bonus op) stond Burns tegen de sterke Rus Rashid Magomedov. Magomedov kende in Brazilië weinig problemen met Burns, en won alle drie de rondes waardoor hij Burns via Unanimous Decision zijn eerste nederlaag van zijn Pro-MMA carrière wist toe te brengen. In Juli 2016 tijdens International Fight Week revancheerde Burns zich voor zijn nederlaag. De Pool Lukasz Sajewski werd in de eerste ronde (opnieuw) via Armbar Submission gefinisht. In September 2016 stond Burns tegenover landgenoot Michel Prazeres. Prazeres domineerde volgens velen verrassend de partij, en bracht Burns nederlaag nummer twee toe. Burns zou vervolgens begin dit jaar terugkeren in de Octagon tegen Paul Felder, echter gooide een blessure roet in het eten. Vervolgens maakte Burns wel zijn opwachting tijdens UFC Pittsburgh tegen de Canadees Jason Saggo. Burns won via een indrukwekkende KO aan het einde van de tweede ronde. Burns zou vervolgens vechten tegen Olivier Aubin-Mercier tijdens UFC on FOX 28 in Orlando, Florida maar werd omwille van gezondheidsredenen van de card gehaald.

Lando Vannata (MMA 9-2-1/UFC 1-2-1) was een van de meest besproken nieuwkomers van 2016. De JacksonWink MMA vechter kwam in Juli 2016 op short notice de UFC binnen. Vannata (op dat moment ongeslagen) viel in voor de geblesseerde Michael Chiesa, en kreeg meteen een topcontender voor zijn neus in Tony Ferguson. Vannata verbaasde vriend en vijand door Ferguson in de eerste ronde tweemaal knockdown te slaan. Echter ”gaf”’ Vannata in de tweede ronde zijn nek aan Ferguson, die zijn kans schoon zag en zijn geliefde D’Arce Choke aanzette. Vannata tapte en verloor, maar hield er de Fight of the Night bonus aan over. Plus hij had zichzelf op de kaart gezet tegen een van de beste vechters in de Lightweight divisie. Vannata keerde in December 2016 terug in de Octagon om het op te nemen tegen John Makdessi. Opnieuw deed Vannata van zich spreken. Vroeg in de eerste ronde wist hij een Spinning Kick op het gezicht van Makdessi te plaatsen. Makdessi ging neer en Vannata won via een zeer spectaculaire KO. Ditmaal goed voor de Performance of the Night bonus. En misschien ook nog wel de KO van het Jaar. Vannata won met zijn KO in ieder geval de MMA DNA Award voor KO of the Year 2016. Vannata werd vervolgens gekoppeld aan de Zweed David Teymur. In een zeer attractief gevecht was het uiteindelijk Teymur die er met de Unanimous Decision overwinning vandoor ging. Het gevecht werd door de UFC beloond met Fight of the Night waardoor Vannata in drie gevechten al drie bonussen heeft weten binnen te halen. En ook in zijn vierde gevecht voor de organisatie pakte Vannata een bonus. Tijdens UFC 216 in Oktober 2017 nam Vannata het op tegen Bobby Green. In een zeer spectaculair gevecht moesten beide mannen uiteindelijk genoegen nemen met een Draw.