Tony Ferguson vs Kevin Lee voor interim titel op UFC 216

Tony Ferguson en Kevin Lee gaan vechten voor de UFC Lightweight interim titel op 7 oktober in Las Vegas tijdens UFC 216. Omdat de huidige kampioen, Conor McGregor voorlopig niet in actie komt heeft de UFC er voor gekozen om de interim titel in te zetten. Aanvankelijk zouden Tony Ferguson en Khabib Nurmagomedov het tegen elkaar opnemen maar Khabib moest geblesseerd afhaken.

Tony Ferguson (MMA 22-3/UFC 12-1) heeft zich in een tijdsbestek van vijf jaar opgewerkt tot een absolute topvechter binnen de UFC. Ferguson kwam in 2011 voor het eerst in beeld als castmember van Seizoen 13 van The Ultimate Fighter. Ferguson won al zijn partijen via (T)KO waaronder ook de Finale tegen Ramsey Nijem. Ferguson besloot 2011 met een 3-0 record in de UFC met onder andere een overwinning op UFC veteraan Yves Edwards. In 2012 vocht ”El Cucuy” eenmaal voor de UFC tegen Michael Johnson. Het zou de enige verliespartij worden tot noch toe in de Octagon van Ferguson. Johnson won na drie rondes via Unanimous Decision. Inmiddels heeft Ferguson een 9-fight winstreak met maar liefst drie overwinningen via zijn favoriete techniek, de D’Arce Choke Submission. Ferguson wist in zijn laatste vijf gevechten liefst zes (!!) bonussen binnen te slepen. Ferguson wist onder meer te winnen van Edson Barboza en Lando Vannata via die favoriete D’Arce Choke Submission, en versloeg in November vorig jaar voormalig Kampioen Rafael Dos Anjos via Unanimous Decision na vijf rondes. Ferguson zou daarna gaan vechten tegen Khabib Nurmagomedov. Volgens velen zou dit het spektakel van de avond moeten gaan worden. Helaas ging er iets mis tijdens de weight cut van Khabib waardoor hij in het ziekenhuis belandde en het gevecht niet doorging.

Kevin Lee (MMA 15-2/UFC 8-2) kwam begin 2014 als ongeslagen vechter de UFC binnen. ”The MoTown Phenom” staat bekend als iemand die zijn mening niet onder stoelen of banken schuift en meestal ook de daad bij het woord weet te voegen. Tijdens zijn UFC debuut werd Lee meteen gekoppeld aan Al Iaquinta. Iaquinta zou in een competitief gevecht uiteindelijk winnen via Unanimous Decision. Lee, een hele sterke worstelaar won vervolgens vier partijen op rij waaronder overwinningen tegen de sterke Michel Prazeres en James Moontasri. Eind 2015 verslikte Lee zich in de TUF Brazil 2 winnaar Leonardo Santos. Santos won via TKO in de eerste ronde. In 2016 wist Lee zich echter te revancheren voor zijn verlies tegen Santos. Eerst werd TUF 8 winnaar Efraín Escudero via Unanimous Decision verslagen. Vervolgens versloeg Lee het Australische wonderkind Jake Matthews via TKO in de eerste ronde. Lee daagde alle worstelaars uit in de divisie. Magomed Mustafaev was een van de weinigen die erop reageerde. Beide mannen vochten tegen elkaar in November 2016 tijdens UFC Belfast. Lee wist uiteindelijk de Rus te finishen via Rear Naked Choke Submission in de tweede ronde. Mustafaev weigerde af te tikken waardoor hij ”out” ging. In Maart 2016 vocht Lee in Fortaleza, Brazilië tegen Francisco Trinaldo. Na een matige eerste ronde wist Lee in de tweede ronde het tij volledig te keren. Een rake highkick zorgde ervoor dat Trinaldo begon te wankelen. Lee maakte er meteen gebruik van en haalde de Braziliaan naar de grond. Daar wist hij via Rear Naked Choke Submission het gevecht te beslissen. Daarna was het de beurt aan Michael Chiesa om het tegen Lee op te nemen. Via een Rear-Naked Choke in de eerste ronde won Lee zijn partij. Echter ontstond er wat commotie omdat bleek dat Michael Chiesa niet “out” was en scheidsrechter Mario Yamasaki de partij te vroeg gestopt had.

Volg MMA DNA voor al het MMA nieuws uit binnen- en buitenland!